Olejek melisowy to substancja pozyskiwana z liści rośliny Melissa officinalis. Potocznie nazywana jest melisą ze względu na przyjemny, cytrusowy zapach. Ten kojący zapach przyczynia się do jego popularnego zastosowania w aromaterapii. O łagodnym zapachu i smaku olejek Melissa i liście Melissa officinalis można znaleźć w wielu deserach, cukierkach i herbatach ziołowych. Niektórzy uważają, że olej ma szereg właściwości leczniczych, a także wiele zastosowań kosmetycznych.
Melissa officinalis to wieloletnia roślina należąca do rodziny Lamiaceae, która obejmuje wiele powszechnie stosowanych ziół, takich jak mięta, tymianek, oregano, szałwia, bazylia i inne. Rośliny Melissa officinalis zazwyczaj rosną do około dwóch stóp wysokości. Ich liście przypominają liście mięty, z owalnym kształtem, który zakrzywia się w kierunku punktu na końcu każdego liścia. Wiosną i latem w pobliżu liści można znaleźć grupy maleńkich żółtych kwiatów.
Melissa officinalis była stosowana na przestrzeni dziejów w celu łagodzenia łagodnych dolegliwości, takich jak niestrawność, bóle głowy, zaburzenia miesiączkowania, gazy i bezsenność. Chociaż istnieje niewiele badań dotyczących jej zastosowań leczniczych, olejek i liście tej rośliny zawierają monoterpeny, węglowodory, które przyczyniają się do jej możliwego działania przeciwwirusowego i uspokajającego. Uważa się, że Melissa officinalis i jej olej pomagają obniżyć gorączkę, ponieważ roślina ta jest bogata w garbniki, substancje, które mają właściwości przeciwwirusowe. Melissa officinalis zawiera również eugenol, związek chemiczny, który zabija bakterie i znieczula tkankę.
Olejek melisowy okazał się również przydatny w leczeniu dolegliwości skórnych, takich jak opryszczka, zwłaszcza związanych z wirusem Herpes simplex. Badania wykazały, że stosowany jako krem z melisy, ekstrakt olejowy pomaga zmniejszyć zaczerwienienie i obrzęk zmian opryszczkowych, chociaż nie łagodzi bólu lub nie łagodzi bólu. Uważa się, że korzystne jest również nakładanie mieszanki zmiażdżonych liści i gorącej wody na przeziębienie i opryszczkę.
Chociaż olejek z melisy pozostaje popularny w homeopatycznej dziedzinie aromaterapii, naukowcy przeprowadzili bardziej rygorystyczne badania, aby ustalić, czy może naprawdę złagodzić lęk i bezsenność. Niedawne badanie wykazało, że pacjenci, którym podano dawki ekstraktu z melisy, zgłaszali większe poczucie spokoju i czujności niż ci, którym podawano placebo. Inne badanie sugeruje, że melisa może pomóc osobom cierpiącym na bezsenność w połączeniu z innymi ziołami, chociaż zakres wkładu melisy jest niepewny.
Olejek melisowy można również stosować jako środek odstraszający owady oraz w leczeniu ukąszeń owadów. Olej jest powszechnie używany do wyrobu perfum, mydła, lakierów i różnych produktów spożywczych. W czystej postaci olej jest często drogi, dlatego często można zobaczyć olej zafałszowany innymi substancjami.
Pochodząca z południowej Europy roślina została zabrana na północ przez Rzymian. Obecnie jest uprawiana na całym kontynencie oraz w Ameryce Północnej. Nazwa „Melissa” pochodzi od greckiego słowa oznaczającego pszczołę miodną i pojawia się w łacińskiej nazwie rośliny ze względu na częstą bliskość pszczół.