Drzewa liściaste to rośliny, które zrzucają liście przez część roku, zwykle w okresach suszy lub chłodów. Ich gałęzie pozostają wolne od liści, dopóki warunki się nie poprawią. Dla drzewa oznacza to, że może oszczędzać energię, nie pracując nad utrzymaniem zielonych i zdrowych liści. Pomimo tego, że przez część roku mają do czynienia z opadłymi liśćmi i gołymi drzewami, wiele osób uważa ten rodzaj drzew za całkiem atrakcyjny, a także są doceniane za ich użyteczność, dostarczając drewno do takich rzeczy jak pożary, budownictwo i rzeźbienie.
Przyczyna utraty liści
Drzewa tracą liście, gdy przechodzą w stan uśpienia, co jest środkiem samozachowawczym. Większość roślin do przetrwania potrzebuje słońca, światła i wody, a gdy brakuje któregokolwiek z tych elementów, stres wywołuje zmiany hormonalne. Zmiany te skłaniają drzewo do wkładania większej ilości energii w zwykłe przetrwanie, więc kończy się to utratą liści, których utrzymanie i wzrost wymaga dużej ilości wody i energii.
Utrata liści zwykle przebiega w dość przewidywalny sposób. Kluczową rolę odgrywa tu nachylenie Ziemi, które wpływa zarówno na temperaturę, jak i ilość światła, jakie otrzymuje roślina. Kiedy część kuli ziemskiej jest skierowana bardziej bezpośrednio w stronę słońca i otrzymuje więcej światła i ciepła, liście mają tendencję do wzrostu. Jeśli jednak część kuli ziemskiej jest odsunięta od słońca i otrzymuje mniej światła i ciepła, liście mają tendencję do opadania. Dlatego ludzie wiążą utratę liści z corocznymi zmianami sezonowymi, szczególnie jesienią, chociaż technicznie drzewa liściaste mogą tracić liście o każdej porze roku.
Typowa wysokość
Małe drzewa, które tracą liście przez pewną część roku, mogą mieć zaledwie kilka stóp (metr lub mniej) wysokości. Największe odmiany mogą osiągnąć wielokrotnie tę wysokość w wydłużonych odpowiednich warunkach wzrostu. Na przykład najwyższy zgłoszony klon cukrowy osiągnął 110 stóp (33.53 metra), a większość rośnie co najmniej 40 stóp (12.19 metra).
Zalety
Wiele odmian liściastych, takich jak wiśnie, jabłoń, magnolie i derenie, kwitnie, gdy są bezlistne lub dopiero zaczynają wypuszczać nowe liście. Wspomaga to proces zapylania, ponieważ kwiaty są widoczne dla owadów i nie ma liści, które blokowałyby wiatr przed przenoszeniem pyłku.
Utrata liści oznacza również, że zmniejsza się powierzchnia, na której może gromadzić się lód i śnieg. W rezultacie ciężar rośliny nie jest tak duży, co zmniejsza ryzyko pęknięcia lub złamania gałęzi.
Jedną ze spektakularnych rzeczy w tego typu roślinach jest szeroka gama kolorów, jakie często wyświetlają liście przed zrzuceniem, co wielu ludzi uważa za całkiem atrakcyjne. Kolory mogą wahać się od jasnożółtego do karmazynowego i wielu odcieni pomarańczy pomiędzy nimi. Ten niesamowity pokaz często jest wystarczająco intensywny, aby przyciągnąć turystów lub zainspirować sztukę, taką jak fotografie i obrazy.
Ludzie sadzą te drzewa po części dlatego, że ich liście są wystarczająco szerokie, aby zapewnić pewien poziom ochrony przed żywiołami. Szerokie liście są pożądane w cieplejszym klimacie, ponieważ tworzą cień, który zapewnia chłód ludziom i zwierzętom. W rzeczywistości wykazano, że drzewa liściaste zmniejszają koszty chłodzenia domu latem nawet o 10%, według Morton Arboretum. Zimą zrzucanie liści sprawia, że słońce łatwo dociera do domów i zapewnia więcej ciepła.
Niedogodności
Mimo że rośliny liściaste mają przewagę pod względem zapylania, ich liście są atrakcyjne dla wielu zwierząt, takich jak jelenie. Owady również zjadają liście. Utrata zbyt wielu liści w krótkim czasie może zaszokować drzewo, a nawet je zabić.
Kiedy warunki poprawiają się po utracie liści, drzewa liściaste muszą zużywać ogromne ilości energii, aby ponownie je wyhodować. Oznacza to, że potrzebują gleby, która ma więcej składników odżywczych. Osoby, które chcą sadzić te drzewa, mogą potrzebować nawozić ziemię naturalnie lub produktami komercyjnymi.
W porównaniu do roślin zimozielonych, drzewa, które upuszczają liście, mają również większość liści w górnej połowie, tworząc baldachim. Pozwala to ludziom i zwierzętom na łatwe poruszanie się pod spodem, ale nie zapewnia tak dużej prywatności, ponieważ liście nie sięgają zbyt daleko. Większość gatunków naprawdę działa tylko jako proste obrzeża i nie jest zbyt skuteczna jako naturalne ogrodzenia lub żywopłoty.
Kolory, które pojawiają się przed procesem zrzucania liści, mogą zapierać dech w piersiach, ale gdy liście opadają na ziemię, stanowią środowisko do rozmnażania się szkodników, w tym komarów. Liście często wydzielają przytłaczający zapach, gdy gniją i mogą przyklejać się do butów i nosić w domu. Ludzie zazwyczaj grabią lub mulczują liście, aby zwalczyć te problemy, ale wymaga to czasu i może być fizycznie trudne do wykonania.
Używa
Drzewa liściaste często są częścią ogólnych planów kształtowania krajobrazu, chociaż plantatorzy muszą je okresowo przycinać, aby zachować kształt, zapobiec utracie konarów i nie zakłócać pobliskich elementów, takich jak linie energetyczne. Właściciele domów czasami wybierają je specjalnie ze względu na kolor zarówno liści, jak i kwiatów, uzyskując efekt dekoracyjny na zewnątrz. Nadaje się do wspinaczki, a drewno wielu gatunków można wykorzystać do budowy, rzeźbienia i jako drewno opałowe.