Onyks to półszlachetna forma chalcedonu, która ma naprzemiennie proste paski koloru, najczęściej brązowe, czerwone, białe i czarne. Chalcedon to nazwa grupy dużej rodziny kamieni, z których wszystkie powstają z dwutlenku krzemu, znanego również jako kwarc. Aby zaliczyć go do chalcedonu, kamień musi być mleczny i półprzezroczysty do przezroczystego, często z warstwami lub paskami koloru. Kolor onyksu, podobnie jak w przypadku innych form chalcedonu, powstaje dzięki nieczystościom, które w trakcie formowania przenikają do skały.
Najbardziej klasyczne zestawienie kolorystyczne dla onyksu ma czerwone lub brązowe paski na przemian z białymi. Ta forma jest czasami nazywana również sardonyksem, ponieważ czerwone paski przypominają sard, inny rodzaj chalcedonu. Rzadziej wmieszane będą czarne paski lub onyks będzie głównie czarny. Czarny onyks jest wysoko ceniony do stosowania w biżuterii i ozdobach. Można również znaleźć inne kolory, chociaż są one mniej powszechne.
Niestety kolor onyksu często powstaje poprzez obróbkę chemiczną i wysoką temperaturę. Może być trudno stwierdzić, czy kamień był barwiony lub poddany obróbce cieplnej, ponieważ sprzedawcy nie muszą tego ujawniać. W przypadku onyksu, który przeszedł przez wiele rozdań, krupier może nie wiedzieć, czy kamień jest naturalny, czy nie. Chociaż barwione kolory nie powinny blaknąć ani zniekształcać się, niektórzy ludzie wolą pomysł, aby ich biżuteria była wykonana z naturalnych kamieni w ich prawdziwych kolorach, a nie sztucznie wzmocnionych.
Szereg nacięć służy do eksponowania onyksu w biżuterii. Zazwyczaj kaboszon lub inny duży, zaokrąglony krój zostanie wykonany, aby uwydatnić kolorowe pasma w kamieniu. Wysoki połysk uzyskuje się poprzez bębnowanie skał, a kamień jest często osadzony w głębokim, mocnym miejscu, co dodatkowo uwydatni naturalne piękno kamienia. W szczególności Sardonyx jest również używany do produkcji kamei, ponieważ równe paski koloru dobrze pasują do klasycznych dwutonowych rzeźb.
Aby dbać o onyks, ludzie powinni uważać, aby nie uderzać ani nie uderzać biżuterii, ponieważ może to spowodować pęknięcie kamienia. Onyks jest dość odporny, chociaż prawdopodobnie należy unikać ekspozycji na nadmierne światło słoneczne i ostre chemikalia. Jeśli onyks jest osadzony w metalu, należy okresowo sprawdzać ustawienie, aby upewnić się, że nie jest luźne. Koraliki Onyx mogą skorzystać na okresowym czyszczeniu i polerowaniu w celu usunięcia brudu i należy je zabrać do jubilera w celu wyczyszczenia.