Chalcedon to ogólny termin określający określoną odmianę kwarcu lub dwutlenku krzemu, który występuje w asortymencie rozmiarów i kolorów. Z reguły jest półprzezroczysty lub półprzezroczysty i często ma mleczny lub przesłonięty kolor. Polerowanie wymaga również dobrego polerowania, a niektóre odmiany wydają się błyszczeć od wewnątrz po dłuższym polerowaniu. Kamień jest zwykle klasyfikowany według koloru, ponieważ chemicznie cały chalcedon jest identyczny. Popularne przykłady to między innymi karneol, agat, krwawnik, krzemień i jaspis.
Struktura chalcedonu jest klasyfikowana jako mikrokrystaliczna lub kryptokrystaliczna, co oznacza, że krystaliczna struktura skały jest tak drobna, że nie jest łatwo widoczna gołym okiem. Aby zidentyfikować poszczególne kryształy, z których składa się kamień, należy go pokroić na cienkie sekcje i obejrzeć pod mikroskopem ze spolaryzowanym źródłem światła. Nawet wtedy kryształy są zwykle dość trudne do odróżnienia. To sprawia, że kamień jest stosunkowo trwały i łatwy w obróbce, znacznie mniej podatny na pękanie niż inne formy kwarcu lub minerałów o większych strukturach krystalicznych.
Chalcedon zazwyczaj tworzy się przez długi czas, ponieważ minerały osadzają się w zagłębieniu w innej formie skały, takiej jak granit. Obszary aktywności wulkanicznej często zawierają jej złoża. Zazwyczaj dwutlenek krzemu tworzy równoległe pasma, które czasami są łatwo widoczne, jak w przypadku wielu agatów. W innych przypadkach oddzielne osady mogą wydawać się mieszane dla oka, jak w przypadku karneolów, agatów mchu i wielu innych form chalcedonu. Kolory są spowodowane śladowymi ilościami innych zanieczyszczeń w dwutlenku krzemu. W niektórych regionach występuje również czysty chalcedon bez śladowych minerałów, często nazywany kwarcem mlecznym. Niektóre rodzaje są rzadsze lub bardziej poszukiwane niż inne, co powoduje, że koszty różnią się znacznie w zależności od odmiany i obecnego rynku.
Przykłady chalcedonu można znaleźć na całym świecie, chociaż niektóre regiony są bardziej znane niż inne z produkcji kamieni wysokiej jakości. Jest używany od wieków w sztuce zdobniczej i biżuterii, często pojawia się w postaci rzeźbionych kamei, koralików lub prostych kamiennych opraw na pierścionkach, naszyjnikach i bransoletkach. Wiele społeczeństw kojarzyło określone cechy z pewnymi odmianami chalcedonu, a wiele religijnych ikon i symboli, takich jak krzyże, paciorki i ozdoby, jest wykonanych z różnych form tego chalcedonu. Jest to również popularny wybór dla wielu nowoczesnych jubilerów, którzy doceniają oferowaną przez niego gamę kolorów i ceny.