Operator bomu jest członkiem zespołu dźwiękowego odpowiedzialnego za przechwytywanie dźwięku na żywo podczas oglądania filmów lub telewizji. Tytuł odnosi się do jednego typu mikrofonu trzymanego przez operatora, który nazywa się mikrofonem na wysięgniku. Praca jako operator wysięgnika wymaga podstawowego szkolenia, a także siły ramion i ramion, ponieważ mikrofon musi być trzymany przez długi czas.
Operator wysięgnika może służyć jako technik mikrofonu dla całego zestawu, odpowiedzialny nie tylko za mikrofon na wysięgniku, ale także za mikrofony obszarowe i ciała. Ze względu na ten rodzaj odpowiedzialności ważne jest, aby operator wysięgnika posiadał dobre przygotowanie w zakresie akustyki i znajomość nagrywania dźwięku. Operatorzy wysięgników, często we współpracy z mikserem dźwięku, muszą być w stanie szybko ocenić akustykę dowolnego miejsca fotografowania i skonfigurować system mikrofonów, który przechwyci jak najwięcej dźwięku.
Mikrofony najczęściej kojarzone z operatorem wysięgnika składają się z długiego masztu z odłączaną głowicą mikrofonową. Istnieje kilka różnych typów mikrofonów na wysięgniku, których można używać z tyczką, ale jeden z najbardziej podstawowych to mikrofon typu shotgun. Mikrofony te są trzymane tuż poza ramą kamery i zazwyczaj służą jako główny mikrofon rejestrujący dialogi wypowiadane przez aktorów. Często najłatwiejszym miejscem do trzymania mikrofonu na wysięgniku jest miejsce tuż nad ramą kamery, co oznacza, że operator musi trzymać wysięgnik nad głową przez całe ujęcie, nigdy nie pozwalając, aby mikrofon zanurzył się w kadrze.
Oprócz zapinania mikrofonu na wysięgniku nad głową, operator musi również czasami obracać wysięgnik w przód iw tył, aby ustawić mikrofon pod odpowiednim kątem. Jeśli dwóch lub więcej aktorów mówi w ujęciu, operator może stale zmieniać położenie mikrofonu, aby wyłapać słowa każdego aktora. Siła i wytrzymałość ramion i ramion są ważną częścią bycia operatorem wysięgnika, a odpowiednia postawa jest wymagana, aby uniknąć obrażeń ramion, szyi lub pleców.
Operatorzy wysięgników muszą mieć możliwość łatwej komunikacji z mikserem dźwięku, który zazwyczaj znajduje się w pobliżu, gdy nagrywany jest dźwięk. Mikser często nasłuchuje na słuchawkach dźwięku dochodzącego przez mikrofon na wysięgniku i może dostarczyć cennych informacji o przebiegu nagrywania. Czasami operator będzie również służył jako mikser dźwięku i będzie mógł słyszeć to, co odbiera mikrofon, bezpośrednio przez słuchawki.
Rozpoczęcie pracy jako operator boomu wymaga niewielkiego przeszkolenia, a pierwszą pracę można łatwo znaleźć, kontaktując się ze szkołami filmowymi. Bardzo niewiele szkół filmowych ma wydział dźwięku, więc wiele produkcji studenckich wymaga zewnętrznych techników dźwięku. Chociaż te prace rzadko się opłacają, często zapewniają niezbędny sprzęt, a także uczą cennych umiejętności początkowych i umożliwiają tworzenie relacji zawodowych. Gdy umiejętności się poprawią, wielu operatorów boomów pracuje jako freelancer, korzystając z sieci kontaktów w celu znalezienia pracy lub ubiegania się o solidną pracę w niezależnych lub niskobudżetowych sesjach zdjęciowych.