Opłatek stomijny to element sprzętu medycznego, który chroni skórę wokół miejsca stomijnego. Jest to konieczne, ponieważ miejsce stomijne jest odpowiedzialne za eliminację fekaliów z organizmu po przebytej kolostomii przez pacjenta. Wafle działają jak uszczelka, która z jednej strony przykleja się do skóry, a z drugiej łączy się z workiem kolostomijnym. Opłatek stomijny wystarcza na około tydzień przed koniecznością wymiany; nowe modele można dostosować do stomii pacjenta.
Po kolostomii pacjent potrzebuje worka do kolostomii, który będzie pełnił funkcję worka zbiorczego na odpady stałe. Wafel stomijny tworzy uszczelnienie między ciałem a workiem kolostomijnym. Wafel stomijny ma dwa cele: bezpieczne zamocowanie worka kolostomijnego i zapewnienie, że żadne odpady stałe nie mają kontaktu ze skórą pacjenta. To ostatnie jest szczególnie ważne, ponieważ narażenie na kał może powodować podrażnienie skóry i możliwą infekcję w miejscu stomii.
Oprócz tych cech, opłatek stomijny musi mieć inne cechy, aby prawidłowo funkcjonować. Jednym z nich jest elastyczność; woda musi mieć możliwość poruszania się wraz z ciałem, gdy pacjent napina brzuch. Kolejną cechą jest możliwość łatwego usunięcia wafla; skraca to czas potrzebny pacjentowi na jego wymianę. Ponieważ kał zawiera liczne enzymy, które mogą osłabiać integralność strukturalną niektórych uszczelniaczy i tworzyw sztucznych, płytka stomijna musi być również odporna na erozję.
Aby prawidłowo funkcjonować, opłatek stomijny musi pasować do stomii pacjenta, krótkiego odcinka jelita grubego wystającego z brzucha. Ponieważ rozmiar stomii różni się w zależności od pacjenta, producenci płytek stomijnych opracowali różne metody sprostania temu wyzwaniu. Pierwszą opcją dla pacjentów jest kupowanie płytek o różnych rozmiarach, dopóki nie znajdą takiego, który będzie pasował do ich stomii. Drugą opcją jest zakup jednorozmiarowego wafla, który posiada szablon, dzięki któremu pacjent może go wyciąć, tworząc otwór o odpowiedniej wielkości. Przez wiele lat te dwa rodzaje wafli były jedyną dostępną opcją.
Na rynku pojawił się nowy rodzaj płytek stomijnych, który działa u większości dorosłych pacjentów. Po tym, jak pacjent umieści opłatek na miejscu stomii, formuje opłatek na stomii; potem wafel nie powraca do swojego pierwotnego kształtu. W efekcie pacjenci są w stanie wykonać na zamówienie opłatek do swoich stomii.