Co to jest oprogramowanie do geocachingu?

Korzystanie z oprogramowania do geocachingu, znanego również jako geocaching bez papieru, polega na pobieraniu informacji o geocache na urządzenie lub komputer Globalnego Systemu Pozycjonowania (GPS). Użytkownicy GPS i entuzjaści geocachingu mogą używać oprogramowania komputerowego jako alternatywy dla ręcznego wprowadzania współrzędnych i innych informacji o cache do odbiornika GPS. Może to sprawić, że gry w geocaching będą przyjemniejsze i mniej czasochłonne.

Informacje przechowywane przez oprogramowanie geocachingu są zazwyczaj przechowywane w trzech różnych formatach plików punktów na drodze: lokalizacji (LOC), GPS eXchange Format (GPX) i Keyhole Modeling Language (KML). Formaty LOC cache, które zazwyczaj zawierają tylko podstawowe dane, są używane na wielu popularnych serwisach geocachingowych. Z drugiej strony GPX może przechowywać dane za pomocą innych aplikacji wspierających, które umożliwiają bezpośrednie pobieranie i przesyłanie do wielu urządzeń GPS. KML jest powszechnie używany w programie Google Earth™ i może odczytywać i wyświetlać dane mapy oraz śledzić ruchy pamięci podręcznej.

Większość z tych formatów plików można odczytać na urządzeniach GPS, z wyjątkiem niektórych słabszych urządzeń. Większość nowszych modeli urządzeń GPS, wyposażonych w kabel interfejsu, może bezpośrednio pobierać współrzędne skrzynek, umożliwiając w ten sposób geocaching bez użycia papieru. Oprogramowanie do geocachingu może również działać na telefonach komórkowych z wbudowanym GPS. Oprogramowanie umożliwia użytkownikom pobieranie informacji o skrytkach bezpośrednio z internetowych baz danych geocachingu w czasie rzeczywistym.

Osoby, które nie planują pobierania informacji o skrzynkach bezpośrednio na swoje urządzenia GPS, mogą nadal korzystać z oprogramowania geocachingu do zarządzania skrzynkami i innymi danymi oraz przechowywania ich na komputerze do wykorzystania w przyszłości. Wiele programów do skrzynek i innych powiązanych narzędzi jest dostępnych dla platform Windows, Mac i Linux. Programy te umożliwiają geocacherom dodawanie swoich śladów do istniejących śladów skrytek znalezionych w internetowych bazach danych. Podobnie jak oprogramowanie do geocachingu używane w telefonach komórkowych, istnieje również oprogramowanie typu „wszystko w jednym” przeznaczone do zarządzania plikami geocache na komputerze, przesyłania plików do urządzeń GPS i konwertowania ich do innego formatu plików.

Alternatywy dla użytkowników komputerów Mac i Linux są również dostępne dla geocacherów, którzy chcą jak najlepiej wykorzystać to przedsięwzięcie. Te programy do geocachingu są w formatach plików GPX i LOC i często obsługują GPS plug-and-play, który zapewnia wyraźne dane map i opcję tworzenia biblioteki GPS. Dla geocacherów korzystających z systemu Linux dostępne jest oprogramowanie geocaching typu open source, które umożliwia łatwe importowanie i wykreślanie punktów trasy, wizualizację map i tworzenie nowych śladów. Oprogramowanie geocachingowe typu open source jest również dostępne dla entuzjastów geocachingu.