Różne rodzaje oprogramowania nawigacyjnego są wykorzystywane do różnych celów nawigacyjnych, zarówno na lądzie, w powietrzu, jak i na morzu. Istnieją urządzenia, które umożliwiają użytkownikowi nawigację za pośrednictwem globalnego systemu pozycjonowania (GPS) i mogą oferować różnego rodzaju narzędzia, interfejsy i funkcje umożliwiające łatwą i wygodną podróż. Urządzenia wykorzystujące GPS wykorzystują wbudowany układ GPS i niewielki odbiornik radiowy, który jednocześnie przechwytuje sygnały z wielu satelitów GPS. Korzystając z tych jednoczesnych sygnałów, urządzenie może obliczyć prędkość, pozycję i czas użytkownika w danej lokalizacji. Informacje są kodowane, a następnie przekształcane w czytelne dane.
Nawigacja morska wykorzystuje oprogramowanie nawigacyjne, wykorzystując technologię do nawigacji po zbiornikach wodnych, a nie mapy papierowe. Większość łodzi, które są dziś często używane, ma odbiorniki GPS i mogą wykorzystywać różne funkcje i narzędzia do nawigacji, które pomogą użytkownikowi. Oprogramowanie nawigacyjne w morskich odbiornikach GPS, znane również jako plotery map, wykorzystuje elektroniczne mapy morskie, cyfrowe wersje papierowych map morskich. Oprogramowanie wykorzystuje dwa rodzaje wykresów: wykresy rastrowe i wykresy wektorowe. Wykresy rastrowe zawierają cyfrowe obrazy georeferencyjne przypominające wykresy papierowe, natomiast wykres wektorowy to baza danych instrukcji dotyczących sposobu rysowania wykresu w programie.
Oprogramowanie nawigacyjne wykorzystywane do nawigacji w telefonach komórkowych staje się coraz bardziej popularne wraz z rosnącym wykorzystaniem smartfonów. Smartfony mogą być używane jako zamienniki urządzeń GPS, które mają jednorazowe zastosowanie jako odbiornik GPS. Urządzenia mobilne, które wykorzystują oprogramowanie nawigacyjne, mają takie funkcje, jak mapowanie 2D/3D, udostępnianie lokalizacji i kompas z głównymi kierunkami dla osób, które lubią uprawiać sporty na świeżym powietrzu, takie jak piesze wycieczki lub jazda na rowerze. Inne urządzenia mobilne mają narzędzia przeznaczone do jazdy samochodem, takie jak wskazówki głosowe, wprowadzanie lokalizacji adresu, funkcja wyszukiwania lokalnych firm i obliczanie odległości. Dodatkowe funkcje mogą obejmować aktualizacje ruchu i powiadomienia o warunkach pogodowych.
Nawigacja lądowa to jeszcze jeden rodzaj oprogramowania nawigacyjnego, z którego korzystają takie podmioty jak wojsko, naukowcy czy ekipy budowlane. Wykorzystywany jest również w czasie wolnym, takim jak geocaching czy golf. Oprogramowanie nawigacyjne do golfa może zawierać wiele funkcji, w tym śledzenie piłek golfowych, topografię określonych pól i kierunek wiatru. Oprogramowanie nawigacyjne do geocachingu można pobrać jako aplikację i używać na urządzeniu mobilnym do wyszukiwania „skrzynek”, które są ukryte w wielu miejscach na całym świecie. Zarówno narzędzia nawigacyjne do golfa, jak i geocaching integrują GPS z czynnością, do której jest używany, dzięki czemu jest prosty i wygodny dla użytkowników.