W procesach formowania wtryskowego oprzyrządowanie wtryskowe składa się z metalowej formy i osprzętu, do którego wtryskiwany jest materiał, taki jak plastik, guma lub metal, w celu wytworzenia części. To oprzyrządowanie umożliwia masową produkcję części przy stosunkowo niskich kosztach jednostkowych. Części te są używane w wielu branżach, takich jak motoryzacja, opieka zdrowotna i dobra konsumpcyjne. Zakrętka do butelki to przykład części wykonanej z formowanych wtryskowo tworzyw sztucznych.
Oprzyrządowanie wtryskowe jest skomplikowane i kosztowne w wykonaniu. Niestandardowe formy wtryskowe i oprzyrządowanie są projektowane i budowane przez wykwalifikowanych pracowników. Podczas projektowania oprzyrządowania brane są pod uwagę takie elementy, jak grubość materiału części, tolerancja części, liczba części oczekiwanych do wyprodukowania oraz wymagania dotyczące wtryskarki.
Formy wtryskowe są zwykle wykonane ze stali, która jest zwykle hartowaną lub wstępnie hartowaną stalą. Gdy oczekuje się wyprodukowania niewielkiej liczby części, forma może być wykonana z aluminium. Aluminium jest tańsze niż stal, ale może nie wystarczyć na tak długo. W sytuacjach, w których stosowany materiał jest wrażliwy na ciepło wytwarzane w procesie formowania wtryskowego, można zamiast niego zastosować stop berylowo-miedziowy.
Można opracować prototyp formowania wtryskowego, aby zapewnić, że części wytwarzane przez narzędzia wtryskowe będą spełniać specyfikacje. Proces formowania wtryskowego danej części może być również dostrojony podczas prototypowania. Budowa prototypu jest tańsza niż budowanie oprzyrządowania wtryskowego o jakości produkcyjnej, które ma wytrzymać intensywne użytkowanie.
Podstawowy proces wtrysku gumy i tworzyw sztucznych polega na zastosowaniu wtryskarki, ustawieniu oprzyrządowania wtryskowego oraz napełnieniu leja zasypowego maszyny gumą lub tworzywem sztucznym. Maszyna przesunie materiał z leja zasypowego do oprzyrządowania, podgrzeje materiał i stopi go. Określona ilość materiału, znana jako „strzał”, zostanie wtryśnięta do formy. Po zakończeniu procesu formowania forma otwiera się i części są rozładowywane.
Szybkie formowanie wtryskowe to proces, który przyspiesza projektowanie oprzyrządowania i produkcję części. Nadaje się do generowania części prototypowych lub do małych serii produkcyjnych. W przypadku dużych serii produkcyjnych proces ten może nie być opłacalny.
Pierwsza wtryskarka, która była typu tłokowego, została opatentowana w USA w latach 1870. XIX wieku. Popyt na narzędzia wtryskowe gwałtownie rósł podczas II wojny światowej, ponieważ części były potrzebne do wojny. Wraz z tym zwiększonym zapotrzebowaniem pojawił się rozwój wtryskarki ślimakowej. Ten styl maszyny był w stanie wyprodukować części lepszej jakości niż poprzedni styl tłoka.
Firmy zajmujące się formowaniem wtryskowym można znaleźć na całym świecie. Niektóre z krajów produkujących części do formowania wtryskowego to Chiny, Stany Zjednoczone, Niemcy i Japonia. Części mogą zostać wysłane w inne miejsce do montażu.