Optymalizacja lokalnych wyszukiwarek (SEO) to praktyka polegająca na optymalizacji lub modyfikacji zawartości witryny w celu uzyskania wyższej pozycji w wynikach wyszukiwania stron kierowanych na określone lokalizacje. Mogą to być aplikacje mapowe lub wyszukiwania na podstawie bliskości lokalizacji użytkownika. Pozycjonowanie lokalne może być praktykowane bezpośrednio przez właścicieli firm lub przez profesjonalnych konsultantów, ale nie wiąże się to z płatnościami na rzecz wyszukiwarki. Strategie optymalizacji lokalnych wyszukiwarek mogą być realizowane w kodzie znaczników strony internetowej lub jako część widocznej zawartości witryny.
Niemal tak długo, jak istniały wyszukiwarki, twórcy stron internetowych i właściciele firm szukali sposobów na poprawę pozycji swoich witryn w rankingu i pozycji w wynikach wyszukiwanego hasła. Jest to praktyka znana dziś jako optymalizacja pod kątem wyszukiwarek. Ogólnie rzecz biorąc, odbywa się to poprzez analizę czynników, które rządzą kolejnością elementów na stronach wyników wyszukiwania (SERP) i modyfikację witryny w oparciu o te czynniki, aby poprawić ranking wyszukiwania danej witryny lub strony. Ponieważ wyszukiwarki wyewoluowały poza proste wykazy tekstowe, pojawiły się różne podzbiory SEO, które optymalizują treść pod kątem różnych wyników wyszukiwania. W przypadku optymalizacji pod kątem wyszukiwarek lokalnych celem może być zwiększenie widoczności strony internetowej w aplikacjach mapowych, katalogach biznesowych lub SERPach ograniczonych do miasta lub obszaru geograficznego. Firmy mogą samodzielnie przeprowadzać optymalizacje wyszukiwania lub szukać pomocy firm konsultingowych, które specjalizują się w tej praktyce.
Chociaż właściciel firmy może zapłacić podmiotowi zewnętrznemu, na przykład firmie konsultingowej, za optymalizację wyników wyszukiwania swojej witryny, optymalizacja pod kątem wyszukiwarek lokalnych nie wiąże się z płatnościami na rzecz wyszukiwarki. Wszystkie lokalne strategie i techniki SEO mają na celu poprawę wyników „organicznie”, co oznacza, że próbują poprawić pozycję w rankingu, grając w algorytmy i technologie wyszukiwarek, zamiast poprzez zachęty finansowe. Właściciele firm często jednak włączają optymalizację wyszukiwania do większej ogólnej strategii marketingu lokalnego w wyszukiwarkach (SEM), która może obejmować płatne informacje lub reklamy kierowane.
Techniki stosowane w praktyce lokalnej optymalizacji pod kątem wyszukiwarek mogą znajdować się za kulisami lub stanowić część widocznej treści witryny. Działania zakulisowe są często włączane do istniejącego języka znaczników strony internetowej i mają na celu przekazywanie informacji do oprogramowania „pająka”, którego wyszukiwarki używają do indeksowania stron w Internecie. Przykładami są współrzędne geograficzne, takie jak fizyczna lokalizacja firmy, oraz specjalne znaczniki „mikroformatu”, które oznaczają blok treści jako informację kontaktową. Niektóre podejścia są bardziej zauważalne przez użytkowników końcowych, takie jak włączenie odpowiednich słów kluczowych i umieszczenie adresu firmy lub informacji kontaktowych w widocznych częściach strony. Często zdarza się również, że właściciel firmy przesyła swoje informacje do katalogów firm prowadzonych przez dostawców wyszukiwania, firmy telekomunikacyjne i inne podmioty.