Orzeczenie jest miarodajnym oświadczeniem strony, która posiada zdolność prawną do złożenia oświadczenia typu oświadczenie o śmierci lub formalne oświadczenie o wydaniu opinii w sprawie sądowej. Takie oświadczenia zazwyczaj muszą mieć określoną formułę prawną i muszą być składane w obecności świadków oraz odpowiednio rejestrowane, aby zapewnić, że staną się częścią trwałego aktu prawnego dotyczącego danej sprawy. Zapisy orzeczeń można znaleźć w aktach sądów i biur urzędników regionalnych, w zależności od rodzaju oświadczenia poszukiwanego przez badacza.
Dwoma typowymi przykładami wystąpień wydawanych poza gmachem sądu są oficjalne oświadczenia lekarzy i duchownych. Lekarze mają prawo do uznania pacjenta za zmarłego zgodnie z odpowiednimi protokołami w celu sprawdzenia, czy pacjent nie żyje i nie może zostać przywrócony do życia; ogłoszą zgon i odnotują godzinę, aby można ją było wpisać do karty pacjenta i wykorzystać do sporządzenia aktu zgonu. Członkowie duchowieństwa oraz niektóre inne osoby posiadające do tego prawne uprawnienia mogą ogłaszać małżeństwo osób podczas ceremonii ślubnej. Ślub jest utrwalony na dokumencie podpisanym przez świadków, którzy widzieli ślub i wysłuchali oświadczenia.
W sądzie orzeczeniem jest oficjalne oświadczenie sędziego, w tym orzeczenie w sprawie lub odpowiedź na wniosek adwokata. Jest to prawnie wiążąca decyzja i zostanie odnotowana przez sekretarza sądowego, który odnotuje również, kiedy to nastąpiło i kto był w tym czasie obecny. W przypadku pytań dotyczących orzeczeń wydawanych w sądzie, urzędnik może odwołać się do akt, aby uzyskać więcej informacji i podać szczegóły.
Niektóre zawody posiadają uprawnienia prawne do wygłaszania oświadczeń w określonych sytuacjach, a członkowie tych zawodów przechodzą szkolenie w zakresie wygłaszania oświadczeń. Może to obejmować weryfikację okoliczności sytuacji i wydanie formalnie sformułowanego oświadczenia; na przykład członek duchowieństwa sprawdza, czy obie strony wesela są pełnoletnie i wyraziły dobrowolną zgodę, i może poprosić o sprawdzenie aktu małżeństwa i wszelkich innych dokumentów w celu potwierdzenia tożsamości uczestników.
Jeśli oświadczenie prawne zostało wydane w wyniku błędu lub w oszukańczych celach, należy je poprawić, a w przypadku oszustwa mogą zostać nałożone kary. Kary za fałszywe oświadczenie mogą obejmować pozbawienie praktykującego licencji lub nałożenie grzywien i innych kar, takich jak kary więzienia.