Wyrok doraźny to orzeczenie sądowe wydawane przed rozprawą, przy założeniu, że w sprawie nie występują żadne okoliczności faktyczne. Sędziowie mogą również wydać częściowy wyrok doraźny, określając na przykład, że ktoś rzeczywiście za coś odpowiada, ale kierując sprawę na rozprawę w celu ustalenia wysokości odszkodowania. Wniosek o wydanie wyroku doraźnego może złożyć każda ze stron w sprawie, a sędzia może również stwierdzić, że w sprawie nie występują żadne okoliczności faktyczne i wydać wyrok doraźny.
Aby sędzia mógł rozważyć orzeczenie doraźne, strona składająca wniosek, zwana wnioskodawcą, musi wykazać, że w sprawie nie ma żadnych faktów spornych oraz że wnioskodawca jest uprawniony do wydania orzeczenia. Czasami obie strony składają wniosek o wydanie wyroku doraźnego. Dokumenty potwierdzające, takie jak wyciągi z zeznań, oświadczenia obu stron i inne dowody, są wykorzystywane do wykazania, że żadne fakty nie są przedmiotem sporu i że w związku z tym nie jest konieczna próba ważenia faktów.
Jeśli fakty sprawy nie są sporne, pominięcie procesu może zaoszczędzić czas i pieniądze. Sędzia musi dokładnie ważyć informacje, aby potwierdzić, że żadna ze stron nie zostanie narażona na szwank, jeśli rozprawa się nie odbędzie; celem wyroku w trybie uproszczonym nie jest nadepnięcie na prawo do procesu. Jeżeli sędzia zgodzi się, że wniosek o wydanie wyroku doraźnego jest uzasadniony, informacje zostaną zważone i sędzia wyda decyzję.
Ludzie mogą wystąpić o wydanie wyroku podsumowującego, gdy uważają, że fakty nie są przedmiotem sporu i chcą mieć pewność wygranej, co niekoniecznie musi mieć miejsce, gdyby sprawa trafiła na rozprawę. Obie strony mogą również zgodzić się na złożenie wniosku, ponieważ uważają, że proces nie byłby produktywny, a szybkie rozstrzygnięcie sprawy jest lepsze niż proces. Jeżeli sędzia odrzuci wniosek o wydanie wyroku doraźnego, sprawa trafi na rozprawę.
Podobnie jak w przypadku innych decyzji prawnych, od wyroku przysługuje apelacja. Odwołanie można wnieść, jeśli ktoś uważa, że wyrok nie był sprawiedliwy lub jeśli pojawiły się nowe dowody sugerujące, że szczegóły sprawy są bardziej skomplikowane, niż początkowo sądzono. Proces odwoławczy może obejmować tę samą reprezentację prawną lub nowy zespół prawników.