Tarcza do paznokci to powłoka ochronna nakładana bezpośrednio na cały paznokieć. Przykleja się do paznokcia i zapewnia mu bezpieczeństwo podczas wyrastania. Zapewnia to maksymalną ochronę przed odpryskiwaniem, łamaniem lub rozdwajaniem paznokcia. Nakładka na paznokcie może być dostarczana w oddzielnych plastikowych paskach ochronnych, które przylegają do paznokcia. Mogą również występować w postaci płynnej i nakładane na paznokieć, podobnie jak lakier do paznokci.
Istnieje kilka możliwości wyboru nakładki na paznokcie. Osłonka wapniowa może pogrubiać paznokieć przy zwiększonej zawartości wapnia, co zapewnia ochronę paznokciom, które mogą być cienkie lub słabe. Osłonki keratynowe wygładzają łamliwe paznokcie, czyniąc je silniejszymi samodzielnie, a to pomaga uzyskać gładsze, mocniejsze paznokcie. Naturalne żele i proteiny znane są z tego, że wytwarzają mocniejsze włosy i paznokcie, a osłonki żelowe mogą wzmacniać osłabione paznokcie, uszczelniając krawędzie paznokci. Zapobiega to odpryskom lub rozdarciu wzdłuż boków paznokcia.
Ten rodzaj tarczy nie może wydłużyć gwoździa. Nie jest stosowany jako sztuczny lub dekoracyjny paznokieć, ale może poprawić wygląd paznokcia. Nakładka na paznokcie zazwyczaj występuje w różnych kolorach i jeśli jest prawidłowo nałożona, będzie wyglądać jak wypielęgnowany paznokieć. Tarcza może utrzymać się na paznokciu nawet do dwóch tygodni, a kolor pozostanie, podczas gdy paznokieć jest chroniony. Nakładka na paznokcie może również mieć przezroczysty odcień, jeśli paznokcie są za krótkie na kolor.
Paznokcie należy oczyścić i wypolerować przed nałożeniem osłonki na paznokcie. Skórki również powinny być odsunięte. Jeśli stosuje się płynny żel do paznokci, można go nakładać za pomocą pędzelka do paznokci. Plastikowe paski do paznokci można nakładać bezpośrednio na paznokieć, a nadmiar można spiłować pilnikiem do paznokci. Każdy rodzaj tarczki można usunąć za pomocą zmywacza do paznokci na bazie acetonu.
Za każdym razem, gdy paznokieć jest długo pokryty tarczą lub lakierem, istnieje ryzyko infekcji grzybiczej. Może się to zdarzyć, ponieważ do paznokcia nie ma wystarczającego przepływu powietrza. Niektóre marki nakładek na paznokcie i lakiery do paznokci zawierają formaldehyd i inne rodzaje substancji toksycznych. Te składniki zostały powiązane z rakiem i innymi szkodliwymi chorobami. Dostępnych jest wiele rodzajów osłon i past, które nie zawierają tych toksycznych substancji.