Osmolarność moczu jest miarą stężenia substancji rozpuszczonych w litrze moczu. Pomiar jest wykonywany w litrach ze względu na standaryzację naukową nawet w krajach, które nie stosują pomiarów metrycznych. W analizie moczu jednym z testów przeprowadzanych przez technika laboratoryjnego jest test osmolarności. Wyniki mogą dostarczyć ważnych informacji o stanie zdrowia pacjenta i zostaną zapisane w dokumentacji laboratoryjnej wraz z innymi danymi z próbki.
W teście osmolarności moczu technik obserwuje stężenie cząsteczek mocznika, takich jak mocznik, sód i glukoza. Jeśli stężenia są wyższe lub niższe niż powinny, może to wskazywać na problem zdrowotny pacjenta. Średnie pomiary mogą się różnić między pacjentami, a laboratoria i laboratorium zwykle podają wartość referencyjną, aby lekarze wiedzieli, czy wyniki są wysokie, czy niskie.
Niska osmolarność moczu sugeruje, że nerki pacjentki mają problemy z koncentracją moczu i może ona być w stanie niewydolności nerek. Bardzo rozcieńczony mocz może być również znakiem ostrzegawczym cukrzycy. Silne rozcieńczenie zwykle wiąże się z nadmiernym pragnieniem. Pacjent pije duże ilości wody i może odczuwać ciągłe pragnienie nawet po wypiciu. Wysoka osmolarność moczu wskazuje, że mocz pacjenta jest zbyt skoncentrowany, prawdopodobnie w wyniku odwodnienia lub wstrząsu.
Lekarze zazwyczaj zlecają analizę moczu, gdy pacjent ma jakiekolwiek objawy ze strony układu moczowego, takie jak krwawy mocz, częste oddawanie moczu lub nagłe nietrzymanie moczu. Test będzie również obejmował ocenę określonych związków w moczu, takich jak białe krwinki wskazujące na infekcję. Jeśli lekarz chce dowiedzieć się więcej o tym, jak dobrze nerki koncentrują mocz, może zlecić badanie osmolarności moczu wcześnie rano, gdy pacjent nie pije nic przez kilka godzin i ponownie po wypiciu płynów. Różnica między testami może pokazać, jak dobrze funkcjonują nerki.
Rozcieńczony mocz niekoniecznie jest bezpośrednim powodem do niepokoju. Lekarz przeprowadzi wywiad z pacjentem, aby wymienić wszystkie objawy i może wziąć pod uwagę wszelkie szczególne okoliczności, które mogą mieć wpływ na osmolarność moczu. Na przykład, jeśli pacjent jest leczony z powodu infekcji dróg moczowych, lekarz spodziewa się, że mocz będzie rozcieńczony, ponieważ pacjent pije dużo płynów. Badanie kontrolne po usunięciu infekcji pomoże lekarzowi ustalić, czy nerki pomyślnie wyzdrowiały po infekcji.