Żółtaczka wątrobowokomórkowa oznacza żółty odcień skóry, oczu lub błon śluzowych spowodowany dysfunkcją wątroby. Stan występuje, gdy wytwarza się zbyt dużo bilirubiny lub gdy wątroba nie może metabolizować bilirubiny i wydalać jej z organizmu w postaci żółci. Bilirubina jest produktem ubocznym wytwarzanym przez czerwone krwinki, które wątroba przekształca w żółć, która jest wydalana z moczem.
Wiele chorób i stanów może prowadzić do żółtaczki wątrobowokomórkowej, w tym zapalenia wątroby, malarii, marskości i zaburzeń autoimmunologicznych. Przeszkody w drogach żółciowych mogą również powodować żółknięcie skóry z powodu zbyt dużej ilości bilirubiny. Lekarze zazwyczaj testują pacjentów w celu wykrycia choroby podstawowej powodującej żółtaczkę wątrobowokomórkową.
Żółtaczka wątrobowa może wynikać z nadmiernego spożywania alkoholu, które uszkadza wątrobę. Wirusowe zapalenie wątroby typu B lub C może również wpływać na czynność wątroby i prowadzić do żółtaczki wątrobowokomórkowej, wraz z niektórymi lekami i toksynami zawartymi w chemikaliach. Malaria zwiększa liczbę czerwonych krwinek i może hamować zdolność wątroby do metabolizowania nadmiaru bilirubiny wytwarzanej jako produkt uboczny.
Stany określane jako żółtaczka pozawątrobowa zwykle koncentrują się na zablokowaniu dróg żółciowych. Kamienie żółciowe mogą tworzyć się w drogach żółciowych i zapobiegać uwalnianiu żółci do jelit w celu jej wydalenia. Zapalenie trzustki, definiowane jako zapalenie trzustki, czasami powoduje niedrożność przewodu prowadzącego z trzustki do wątroby. Rak wątroby lub pokrewnych narządów wewnętrznych może również blokować drogi żółciowe i zwiększać poziom bilirubiny we krwi.
Noworodkowa żółtaczka wątrobowokomórkowa występuje u noworodków urodzonych z niedojrzałą wątrobą. Stan zwykle ustępuje w ciągu kilku dni po ekspozycji na kolorowe światło. Jeśli żółtaczka wątrobowokomórkowa u niemowląt jest spowodowana niezgodnością grup krwi między matką a dzieckiem, transfuzja krwi może być konieczna. Niektóre dzieci mogą urodzić się z wadami wrodzonymi wątroby lub dróg żółciowych, które często wymagają operacji chirurgicznej.
Podczas procesu diagnozy lekarze zazwyczaj sprawdzają poziom bilirubiny we krwi i liczbę czerwonych krwinek. Można również wykonać test na zapalenie wątroby i badanie przesiewowe pod kątem anemii. Zdjęcia rentgenowskie lub skany brzucha mogą wskazywać na zablokowanie pęcherzyka żółciowego lub trzustki przez kamienie lub guzy. Testy te mogą również wykazywać uszkodzenie wątroby spowodowane innymi zaburzeniami.
Żółtaczki wątrobowokomórkowej można zapobiegać, zmniejszając spożycie alkoholu i szczepienia chroniące przed zapaleniem wątroby. Osoby podróżujące do regionu, w którym występuje malaria, należy zaszczepić przeciwko tej chorobie. Praktyki bezpiecznego obchodzenia się z żywnością mogą zapobiec zanieczyszczeniu powodującemu zapalenie wątroby typu A. Unikanie leków dożylnych i ryzykowny seks może zapobiegać chorobom autoimmunologicznym wywoływanym przez wirusy.