Program bonów żywnościowych lub program dodatkowej pomocy żywieniowej (SNAP) to program pomocy publicznej dla osób i rodzin o niskich dochodach w Stanach Zjednoczonych. Podobnie jak większość programów pomocy społecznej lub pomocy publicznej w Stanach Zjednoczonych, program jest wspólnie finansowany przez rządy federalne i stanowe, chociaż administrowany przez stany. Jeżeli wnioskodawca lub beneficjent świadczeń fałszuje wniosek, ubiega się o świadczenia w więcej niż jednym stanie lub sprzedaje swoje świadczenia dla zysku, może być winny oszustwa w postaci bonów żywnościowych. Możliwą karą za to przestępstwo może być uwięzienie, ponieważ jest ono ogólnie uznawane za przestępstwo.
Kiedy dana osoba ubiega się o bony żywnościowe lub świadczenia SNAP, należy wypełnić długi wniosek. Wśród żądanych informacji znajdują się informacje dotyczące wszystkich członków rodziny, miesięcznych wydatków i dochodów oraz wszelkich aktywów posiadanych przez wnioskodawcę, takich jak pojazdy lub konta bankowe. Zazwyczaj na końcu wniosku znajduje się oświadczenie ostrzegające wnioskodawcę, że podanie fałszywych informacji lub pominięcie niezbędnych informacji może zostać uznane za oszustwo, a także jaka może być kara w przypadku skazania.
Jeśli wnioskodawca otrzymuje świadczenia w więcej niż jednym państwie w tym samym czasie, jest to również uważane za oszustwo w postaci kartek żywnościowych. Przepisy federalne i stanowe wymagają, aby wnioskodawca mieszkał w stanie, w którym składa wniosek o świadczenia. Próba złożenia wniosku w drugim stanie bez wstrzymania świadczeń w pierwszym może prowadzić do postawienia zarzutów karnych.
Sprzedawanie lub przekazywanie korzyści z bonów żywnościowych dla zysku to kolejny sposób, w jaki dana osoba może być winna oszustwa. Bony żywnościowe mają na celu pomóc potrzebującym w zakupie pożywnej żywności. Ze świadczeń mogą korzystać wyłącznie beneficjent lub upoważnieni członkowie rodziny. Osoba, która sprzedaje lub wymienia korzyści za gotówkę, alkohol lub cokolwiek innego wartościowego, popełnia oszustwo.
Oszustwo związane ze znakami żywnościowymi jest poważnym przestępstwem i pociąga za sobą poważne potencjalne kary. Osoba może zostać oskarżona o przestępstwo na poziomie stanowym i/lub federalnym. Chociaż kary za przestępstwo będą się różnić w różnych stanach, w większości miejsc skazanie za przestępstwo wiąże się z możliwą karą pozbawienia wolności na co najmniej rok lub dłużej. Ponadto skazanie uniemożliwi sprawcy otrzymywanie w przyszłości bonów żywnościowych, nawet jeśli jest uprawniony z innych powodów.