Oszustwo zasiłkowe ma miejsce, gdy dana osoba podaje fałszywe informacje, pomija wymagane dane lub jawnie opowiada kłamstwa w celu uzyskania zasiłków, do których nie jest uprawniona. Osoba może popełnić tego rodzaju oszustwo, na przykład, gdy kłamie, aby uzyskać zasiłek socjalny lub dla bezrobotnych lub uzyskać dochód z tytułu niezdolności do pracy. Niezgłoszenie zmian w wielkości lub dochodach gospodarstwa domowego lub fałszowanie szczegółów swojej sytuacji życiowej również może zostać uznane za oszustwo zasiłkowe. Ponadto osoba może być winna oszustwa zasiłkowego, jeśli fałszywie twierdzi, że jest niepełnosprawna lub niezdolna do pracy.
Istnieje wiele sposobów, w jakie dana osoba może popełnić oszustwo zasiłkowe. Często dana osoba popełnia tego rodzaju oszustwo, kłamiąc lub pomijając szczegóły dotyczące swojego gospodarstwa domowego. Osoba może popełnić oszustwo, na przykład twierdząc, że ma na utrzymaniu osoby, które nie istnieją, w celu uzyskania świadczenia, do którego nie jest uprawniona. Dana osoba może być również winna oszustwa, jeśli twierdzi, że jest jedyną osobą dorosłą w gospodarstwie domowym, mimo że w domu mieszkają inne osoby dorosłe.
Czasami dana osoba popełnia oszustwo zasiłkowe, kłamiąc lub pomijając szczegóły dotyczące swoich dochodów. Na przykład dana osoba może oświadczyć, że nie pracuje w celu uzyskania zasiłku socjalnego lub zasiłku dla bezrobotnych. Może również popełnić oszustwo zasiłkowe, jeśli pracuje, ale zaniża wysokość otrzymywanego dochodu. W niektórych przypadkach osoba może zostać uznana za winną oszustwa zasiłkowego, jeśli nie otrzymuje pieniędzy za pracę, ale otrzymuje inny rodzaj odszkodowania. W takim przypadku niezgłoszenie pozostałych rekompensat, takich jak zakwaterowanie i wyżywienie, może stanowić oszustwo.
Osoba może również popełnić oszustwo zasiłkowe, kłamiąc na temat obrażeń i niepełnosprawności. Na przykład osoba może stwierdzić, że jest niepełnosprawna z powodu wypadku lub choroby i jest niezdolna do pracy. Jeżeli strona nie jest ranna lub chora, popełnia oszustwo. Co ciekawe, strona może być również winna oszustwa, jeśli jest chora lub ranna; na przykład może być winny, jeśli jest ranny, ale jego uraz nie jest wystarczająco poważny, aby uczynić go niepełnosprawnym lub uniemożliwić mu pracę.
W większości jurysdykcji osoba, która zostanie uznana za winną popełnienia tego rodzaju oszustwa, podlega poważnym karom. W niektórych przypadkach może zostać przez pewien czas pozbawiony możliwości otrzymywania świadczeń i musi zwrócić pieniądze lub świadczenia, które otrzymał z powodu oszustwa. Czasami w takim przypadku dana osoba również zostanie obciążona wysokimi grzywnami. W niektórych jurysdykcjach dana osoba może nawet trafić do więzienia, jeśli zostanie skazana za tego rodzaju oszustwo.