Palisander to charakterystycznie ciemne, silnie słojowane drewno pochodzące z drzew z rodzajów Tipuana, Pterocarpus lub Dalbergia. Pod tą nazwą można również sprzedawać drzewa z innych gatunków, ponieważ drewno to od wieków jest tradycyjnie cenione do szlachetnej obróbki drewna i instrumentów muzycznych. Niestety, ze względu na niezrównoważone praktyki pozyskiwania, niektóre drzewa różane są w stanie krytycznym, a niektórzy ekolodzy uważają, że lasy w regionach takich jak Brazylia powinny mieć możliwość regeneracji, zanim zostaną zebrane kolejne.
Te gatunki drewna mają barwę od głębokiej czerwieni do bardzo ciemnego brązu. Starsze drzewa często mają bogaty aromat, zwłaszcza palisander brazylijski lub rio; zapach przypomina róże, co wyjaśnia nazwę. Starsze drzewa również gromadzą olejki eteryczne, które mogą pomóc w konserwacji drewna i utrzymaniu związanego z nim słodkiego, bogatego zapachu. W niektórych przypadkach olejek eteryczny jest pozyskiwany z drzew i sprzedawany jako perfumy lub pasta do mebli.
Palisander był ceniony w historii, ponieważ ma gęste, gęste usłojenie, które czyni go niezwykle mocnym i trwałym. Niektóre rodzaje, takie jak palisander honduraski, mają również doskonały rezonans, co czyni je idealnymi do instrumentów muzycznych, takich jak gitary i fortepiany. Drewno bardzo dobrze się poleruje i ma wiele zastosowań, od podłóg po szafki. Meble z niego wykonane można pozostawić lekko woskowane lub niewykończone, lub też mocno polakierować i polerować, aby nadać mu bardziej wykończony wygląd. W muzeach można zobaczyć bardzo piękne przykłady antycznych mebli z palisandru.
Drzewa z tych rodzajów preferują warunki od tropikalnych do subtropikalnych i często można je znaleźć w lasach deszczowych, gdzie mogą stanowić ważną część ekologii lasu, oferując schronienie różnym zwierzętom. Kiedy drzewa różane dorosną do pełnej dojrzałości, mogą osiągnąć niewiarygodną wysokość, która wepchnie je w baldachim lasu deszczowego. Te drzewa baldachimowe mogą dać ogromne pojedyncze arkusze drewna do ambitnych projektów obróbki drewna. Ich drewno jest również często niezwykle efektowne.
Żadna agencja nie reguluje nazewnictwa „palisander”. W rezultacie konsumenci mogą kupować asortyment produktów oznaczonych tym terminem i może być trudno stwierdzić, czy użyto drewna z jednego z tych rodzajów. Niektóre rzeczy, na które należy zwrócić uwagę, to zbliżone ziarno i ciężar, który wydaje się ciężki dla rozmiaru obiektu. Świadomi ekologicznie konsumenci mogą chcieć rozważyć przetworzone drewno różane lub alternatywy dla niego, ponieważ wysoki popyt zagroził mu w jego naturalnym środowisku.