Pamięć typu nearline, skrót słów „near” i „online”, to komputerowy nośnik pamięci, który znajduje się między pamięcią online i offline, ale jest bliższy online. W tym sensie, online i offline nie odnoszą się do korzystania z Internetu, ale do tego, jak używany jest nośnik pamięci. Nośnik online jest w komputerze; tryb offline wymaga interwencji człowieka i montażu, podczas gdy pamięć masowa typu nearline wymaga interwencji człowieka, ale w większości odbywa się za pomocą komputera. Nearline nie jest tak szybka jak pamięć online, ale istnieje tylko kilkusekundowe opóźnienie, zanim dane będą dostępne. Trzy główne typy mediów nearline to taśmy magnetyczne, dyski magnetyczne i dyski kompaktowe (CD).
Dwa główne typy przechowywania to online i offline. Online odnosi się do systemów pamięci masowej zlokalizowanych na komputerze, takich jak dysk twardy, które nie wymagają interwencji człowieka. Pamięć w trybie offline to nośnik wymienny, który należy podłączyć i skalibrować do komputera; jest bardzo powolny, ale może pomieścić ogromne ilości pamięci do celów archiwalnych.
Pamięć masowa Nearline znajduje się między tymi dwoma. To jest jak przechowywanie w trybie offline, ponieważ użytkownik musi umieścić nośnik pamięci w komputerze. W sensie internetowym to komputer wykonuje większość pracy, ponieważ wie, jak zlokalizować dane, a także jak je odzyskać. Jeśli chodzi o szybkość, nearline również znajduje się między nimi. Nie jest tak powolne jak przechowywanie w trybie offline ani nie jest tak szybkie jak w trybie online, ale ma tylko krótkie opóźnienie, zanim użytkownik będzie mógł manipulować plikami na nośniku.
Firmy i duże centra danych są głównymi zwolennikami pamięci typu nearline, ponieważ pomaga ona ich bazom danych optymalizować wydajność. Gdy do archiwizacji danych używany jest medium nearline, oznacza to, że baza danych może przestać wykorzystywać energię na tych danych i pracować nad innymi funkcjami. Jednocześnie, jeśli administrator prześle dane z nearline z powrotem do bazy danych, potrwa to znacznie dłużej i może spowodować obniżenie wydajności. Konsumenci również korzystają z technologii nearline, ale zazwyczaj oferowane są im mniejsze nośniki danych niż używane przez firmy.
Istnieją trzy różne formy przechowywania nearline. Taśma magnetyczna jest podobna do taśmy archiwalnej, ale jest zoptymalizowana do użytku w pobliżu linii, dzięki czemu nie wymaga takiej samej ilości przygotowań do użycia. Dysk magnetyczny, taki jak dyskietka, poprawia szybkość i ilość pamięci. Ostatnim nośnikiem nearline jest płyta CD, która służy do przechowywania danych w wielu sektorach.