Panel położniczy to grupa badań laboratoryjnych wykonywanych na kobiecie w ciąży. Panel zwykle obejmuje pobranie krwi i sprawdzenie grupy krwi kobiety, a także badanie na obecność przeciwciał zdolnych do niszczenia czerwonych krwinek. Ta seria badań krwi może również sprawdzić choroby przenoszone drogą płciową i inne infekcje, które mogą poważnie zaszkodzić nienarodzonemu dziecku, całkowicie zagrażać ciąży lub powodować problemy zdrowotne u noworodka. Na przykład panel położniczy może obejmować test na kiłę i ludzki wirus niedoboru odporności (HIV). Konkretna lista testów, które są zawarte w panelu położniczym, generalnie różni się w zależności od lekarza i używanego laboratorium.
Kiedy kobieta jest w ciąży, jednym z pierwszych badań, które może zlecić jej lekarz, jest panel położniczy. Ten wybór badań krwi jest często używany w celu potwierdzenia ciąży, a także w celu uzyskania grupy krwi kobiety ciężarnej. Co ciekawe, lekarze często wykonują to badanie na kobietach, które już znają swoją grupę krwi, aby uniknąć błędów medycznych, jeśli kobieta błędnie pamięta swoją grupę krwi lub lekarz popełni błąd w zapisie jej w swojej karcie krwi. Ponadto panel położniczy zwykle obejmuje również badanie w celu oceny morfologii krwi przyszłej matki.
Zwykle panel położniczy testuje również, czy kobieta ma RH ujemną. Kiedy kobieta ma RH ujemną, oznacza to, że jej krwi nie ma białka zwanego antygenem D. Nie stanowi to żadnego problemu dla matki, ale jeśli jej dziecko jest RH dodatnie, co oznacza, że dziecko ma białko, może to spowodować powstanie przeciwciał podczas ciąży lub porodu. Jeśli tak się stanie, zwykle nie zagraża to obecnej ciąży kobiety, ale może prowadzić do poważnych problemów zdrowotnych rozwijającego się dziecka w kolejnej ciąży.
Testy krwi na przeciwciała we krwi przyszłej matki zazwyczaj są również włączane do panelu położniczego. Te przeciwciała faktycznie wyszukują i niszczą czerwone krwinki i mogą powodować poważne problemy zdrowotne u dziecka. W niektórych przypadkach mogą nawet spowodować śmierć rozwijającego się dziecka lub doprowadzić do śmierci po urodzeniu dziecka. Wczesne wykrycie tych przeciwciał może pozwolić lekarzom na dołożenie wszelkich starań, aby wspierać ciążę kobiety.
Panele położnicze często badają choroby, które mogą niekorzystnie wpływać na przebieg ciąży. Na przykład lekarze mogą przeprowadzać testy w celu wykrycia różyczki, która jest powszechnie znana jako niemiecka odra; syfilis; oraz wirusowe zapalenie wątroby typu B i C. Lekarze mogą również wykonać badanie na obecność wirusa HIV za zgodą pacjenta.