Szpital położniczy to ośrodek medyczny skoncentrowany na opiece nad kobietami w ciąży, płodami i niemowlętami. Placówki te mogą zapewniać opiekę od poczęcia do porodu i zazwyczaj dysponują wykwalifikowanymi zespołami specjalistów, które poradzą sobie z wszelkimi komplikacjami związanymi z ciążą. Szpital położniczy może być podmiotem prywatnym, ale często istnieje jako oddział powiązany ze znacznie większym szpitalem.
Lekarz praktykujący położnictwo nazywany jest położnikiem. Kobiety w ciąży zazwyczaj odbywają regularne wizyty u położnika przez cały okres ciąży. Podczas gdy niektóre kobiety mogą zdecydować się na wizytę u lekarza w szpitalu położniczym na czas trwania ciąży, inne mogą udać się do placówki szpitalnej, jeśli podejrzewa się potencjalne powikłania lub wymagane są badania.
Ciąża może wiązać się z różnymi problemami i komplikacjami zarówno dla matki, jak i płodu. Jeśli podejrzewa się powikłanie podczas opieki prenatalnej, szpitale położnicze mogą zastosować zaawansowane metody badawcze w celu określenia zakresu problemu. Zrozumienie stanu lub potencjalnych problemów może pozwolić szpitalowi położniczemu na stworzenie zespołu lekarzy, którzy są najlepiej przygotowani do radzenia sobie z sytuacją. Posiadanie wielu wykwalifikowanych chirurgów i lekarzy położników jest jedną z zalet szpitala położniczego; mogą współpracować, gdy jest to konieczne, aby chronić życie matek i dzieci.
Usługi porodowe stanowią główną część pracy w szpitalu położniczym. Podczas gdy większość kobiet doświadcza porodu pochwowego, obecność wielu specjalistów pozwala na inne opcje w nagłych przypadkach lub w przypadku wcześniejszego stanu uniemożliwiającego normalny poród. Cięcia cesarskie to powszechna alternatywna metoda porodu, często wykonywana w szpitalu położniczym.
Wiele szpitali położniczych posiada oddział intensywnej terapii noworodków, znany również jako NICU. To tutaj leczone są noworodki wymagające monitorowania i specjalistycznej opieki. Niemowlę może zostać przywiezione na OIOM ze względu na niską masę urodzeniową, wady wrodzone, niski poziom tlenu lub powikłania porodowe. Chociaż widok nowego dziecka na OIOM-ie może być przerażający dla nowych rodziców, dziecko będzie dokładnie monitorowane pod kątem wszelkich zmian i zapewnione sterylne, odpowiednio natlenione środowisko, które sprzyja regeneracji i zdrowiu.
Szpital położniczy może również oferować usługi ginekologiczne. Wielu lekarzy decyduje się na specjalizację zarówno w położnictwie, jak i ginekologii, dzięki czemu może zaoferować najlepsze szkolenie pacjentom w obu sektorach. Usługi ginekologiczne mogą obejmować podstawowe badania kontrolne i leczenie, wymazy cytologiczne, testy na choroby przenoszone drogą płciową oraz testy ciążowe. Jeśli kobieta zajdzie w ciążę, lekarz, który potwierdzi to na wizycie ginekologicznej, może zostać również położnikiem dla ciąży. Pobyt u tego samego lekarza pozwala wielu kobietom czuć się bezpiecznie i w zaufanych rękach.
Szpitale położnicze mają żywotny i ważny cel medyczny: sprowadzić na świat następne pokolenie rasy ludzkiej. Przeprowadzając kobiety i rodziny przez cały proces od poczęcia do porodu, położnicy zapewniają, że jak najwięcej dzieci rodzi się łatwo i w dobrym zdrowiu. Liczny zespół specjalistów ds. ciąży, porodu i niemowląt oraz wyspecjalizowana placówka sprawiają, że szpital położniczy jest godną okazją do opieki prenatalnej i noworodkowej.