Pantenol jest pochodną witaminy B5 i jest często określany jako „prowitamina B5”. Ta pochodna jest szeroko stosowana w przemyśle kosmetycznym z różnych powodów. Po wyizolowaniu pantenol jest cieczą, która jest nieco przezroczysta, chociaż ta ciecz rozpuszcza się po zmieszaniu z niektórymi alkoholami i wodą, dlatego jest preferowanym dodatkiem kosmetycznym. Istnieje wiele różnych zastosowań pantenolu w przemyśle kosmetycznym, chociaż najczęściej dodaje się go do szamponów i odżywek.
Po nałożeniu na włosy szamponu lub odżywki zawierającej prowitaminę B5 pozostaje gęsty przezroczysty osad. Ponieważ ta pozostałość faktycznie pokrywa włosy, rezultatem są lśniące włosy. Zasadniczo ta forma witaminy B5 działa jako rodzaj lubrykantu dla włosów, chociaż nie pogrubia ani nie wzmacnia włosów. Pantenol jest również często dodawany do różnych maści i kremów, ponieważ może koić skórę, zmniejszając skutki oparzeń słonecznych, suchości skóry i niektórych schorzeń skóry.
Po nałożeniu na skórę produktu zawierającego pantenol, skóra dokładnie wchłonie ten dodatek. Gdy tylko skóra całkowicie wchłonie tę pochodną, przekształca się ona w witaminę B5. Dlatego stosowanie produktów zawierających pantenol nie jest szkodliwe dla skóry. W rzeczywistości ta pochodna witaminy B5 może być nawet spożywana bez szkody, chociaż nie jest to zalecane.
Duże firmy kosmetyczne często stosowały pantenol w wielu produktach, od produktów do pielęgnacji włosów po tusz do rzęs, chociaż ten składnik jest również stosowany przez mniejsze firmy naturalne. Firmy produkujące naturalne produkty do pielęgnacji skóry często stosowały pochodną witaminy B5, ponieważ jest ona ekologiczna i bezpieczna dla skóry. Dlatego produkty zawierające pantenol można kupić zarówno w dużych supermarketach, jak i w mniejszych sklepach.
Konsumenci kupujący produkty zawierające pantenol powinni zapoznać się z pełnymi listami składników. Chociaż ta pochodna witaminy nie jest szkodliwa dla włosów ani skóry, niektóre produkty mogą zawierać inne szkodliwe składniki. Niektórzy eksperci od skóry i włosów uważają, że dodatki, takie jak olej mineralny, ropa naftowa i gliceryna, mogą szkodzić skórze, a dodatki te często miesza się z prowitaminą B5.
Osoby, które chcą kupić kosmetyki naturalne, powinny poszukać produktów, które nie posiadają licznych dodatków chemicznych. Takie produkty można znaleźć w sklepach ze zdrową żywnością, w Internecie lub w sklepach z kosmetykami naturalnymi. Chociaż prowitamina B5 nie jest szkodliwa dla skóry, inne składniki produktu są znane z tego, że starzeją się i uszkadzają skórę.