Dostępnych jest wiele różnych rodzajów sprayu znieczulającego, które można stosować w różnych zastosowaniach. Niektóre spraye zawierają silne środki znieczulające, takie jak benzokaina, a inne zawierają jedynie produkty ziołowe. Sytuacje, w których odrętwiający spray może być użyteczny, obejmują proste procedury, takie jak woskowanie, aż po problemy medyczne, takie jak oparzenia lub wysypka z trującej dębu. Jeśli odrętwiający spray zawiera lek, mogą wystąpić poważne skutki uboczne, zwłaszcza jeśli instrukcje dotyczące produktu nie są dokładnie przestrzegane.
Najprostsza forma znieczulającego sprayu zawiera tylko naturalne produkty. Producenci tego rodzaju sprayu zazwyczaj sprzedają go osobom, które chcą znieczulić skórę przed zabiegami upiększającymi, takimi jak depilacja woskiem. Przykładowe składniki to esencje mięty pieprzowej, aloesu i paczuli.
Niektóre produkty na rynku woskowania mogą zawierać kontrolowane leki znieczulające. Lidokaina jest jednym z tych składników znieczulających. Typowe stężenie lidokainy w butelce wynosi około czterech procent. Ogólnie rzecz biorąc, osoba rozpyla produkt na skórę, która ma być woskowana i czeka kilka minut, aż spray znieczuli obszar.
Osoby z problemami zdrowotnymi mogą również ukoić skórę za pomocą znieczulających sprayów. Produkty do użytku medycznego zazwyczaj zawierają składniki takie jak benzokaina lub lidokaina. Są to leki, które zwykle oferują bardziej znaczące zdolności znieczulające.
Warunki, które mogą skorzystać na znieczuleniu w sprayu, to ogólnie choroby skóry. Należą do nich przejściowe problemy, takie jak oparzenia słoneczne i podrażnienie trującego dębu. Wysypki wywołane sumakiem jadowitym, trującym bluszczem i miejscowe podrażnienie spowodowane ukąszeniami owadów mogą być również mniej bolesne po użyciu sprayu znieczulającego, podobnie jak łagodne skaleczenia. Te spraye mogą również łagodzić objawy poważniejszych problemów skórnych, takich jak oparzenia lub hemoroidy.
Leki znieczulające niosą ze sobą skutki uboczne, nawet jeśli nie są przyjmowane ani wstrzykiwane. Ryzyko tych działań niepożądanych nadal istnieje. Użytkownik może nieumyślnie nałożyć na skórę zbyt dużą dawkę, jeśli obszar nałożenia na skórę jest zbyt duży lub jeśli zastosuje się dawkę większą niż zalecana. Leki, które dana osoba nakłada na skórę, mogą również przenikać przez barierę skórną i do organizmu.
Możliwe skutki uboczne lidokainy obejmują splątanie, problemy ze wzrokiem i nieregularne bicie serca. W przypadku benzokainy użytkownik sprayu może odczuwać zawroty głowy, trudności w oddychaniu i inne poważne problemy. Odrętwiające spraye mogą być również niebezpieczne, jeśli ktoś wprowadzi je do ust, gardła lub oczu, a nawet może spowodować śmiertelną chorobę, w której organizm nie może krążyć wystarczającej ilości tlenu. Mogą również wystąpić potencjalnie śmiertelne reakcje alergiczne, choć rzadkie.