Pareo to prostokątny kawałek materiału, który jest owijany i wiązany, aby stworzyć różne elementy garderoby. Pareo są noszone przez mężczyzn i kobiety w tropikalnych krajach Południowego Pacyfiku. Pochodzą ze starożytnej Tahiti, znanej jako Polinezja Francuska. Pareo to tradycyjna odzież, która została po raz pierwszy stworzona z materiału z kory i liści.
Pareo jest podobne do sarong, ale główna różnica polega na tym, skąd pochodzą. Pareo to tak zwane długie prostokąty materiału do owijania ciała w Polinezji Francuskiej, podczas gdy sarongi pochodzą z Indonezji. Starożytne wzory tahitańskie są często kwiatowe, a kolory są albo jasne, albo mają efekt akwareli. Aby osiągnąć popularny, tęczowy wygląd akwareli używany w wielu pareo, Polinezyjczycy używają hawajskiej soli kamiennej zamiast barwników lub farb.
Kolorową tkaninę pareo posypuje się solą; farbowana i solona tkanina musi wygrzewać się na słońcu, aby uzyskać pełny efekt akwareli. Starożytnym sposobem robienia pareo było użycie trawy i kory do wykonania tkaniny przed stemplowaniem na farbowanych paprociach, trawach i korach w celu stworzenia wzorów. Przed wpływem postaw zachodnich kobiety z Tahiti nosiły głównie topless i nosiły pareę jako spódnicę. Tahitańscy mężczyźni nosili pareo głównie jako przepaski na biodra.
Dziś polinezyjscy mężczyźni noszą pareo jako wiązanie w talii, podczas gdy kobiety mają 30 lub więcej sposobów na wiązanie i owijanie pareo. Na przykład warianty dekoltu obejmują style halter, proste, opadające i jedno ramię. W przypadku tych dekoltów możliwości są jeszcze większe, ponieważ dekolt może mieć szerszy miękki krawat w rogach pareo lub cieńsze elementy wiązania można wykonać, skręcając materiał w ciasny, podobny do liny sposób. Pareo wiązane na jednym ramieniu były jednym z pierwszych stylów ubioru, które stały się popularne na Polinezji Francuskiej.
Dziś większość pareo jest wykonana ze sztucznego jedwabiu, jedwabiu lub bawełny. Niektóre mogą być wykonane z cieńszej wełny lub mieszanek wełny. Niezależnie od tego, czy są jasne, czy akwarelowe, większość pareo ma powtarzające się abstrakcyjne wzory lub motywy kwiatowe.
Warto zauważyć, że wszechstronność pareo nie kończy się na ubiorze. Ponieważ pareo są prostokątami z materiału, mogą służyć wielu celom. Na przykład z pareo można zrobić atrakcyjne zasłony, obrusy, poszewki na poduszki i narzuty plażowe. Pięknie wzorzyste pareo można nawet powiesić jako ozdobę ścienną, na przykład nad łóżkiem, aby stworzyć tropikalny wygląd zagłówka.