Pasywny budynek solarny to konstrukcja zbudowana przy użyciu technik projektowania energii słonecznej. Ta dziedzina projektowania wykorzystuje naturalną energię cieplną i światło dostarczane przez słońce. W strefach o zimnym klimacie zostanie zaprojektowany pasywny budynek wykorzystujący energię słoneczną, aby zmaksymalizować ekspozycję na słońce w celu darmowego, naturalnego ogrzewania. W cieplejszych strefach klimatycznych pasywne budynki wykorzystujące energię słoneczną są projektowane tak, aby minimalizować zyski ciepła od słońca, aby utrzymać temperaturę wewnątrz na komfortowym poziomie. Projektowanie pasywnej energii słonecznej niekoniecznie wymaga paneli słonecznych lub innych aktywnych komponentów słonecznych.
Efektywne ogrzewanie i chłodzenie są zazwyczaj głównym celem każdego pasywnego budynku wykorzystującego energię słoneczną. Budynki te mają duże okna, które są ustawione tak, aby zmaksymalizować ekspozycję na słońce w chłodniejszym klimacie. Podłogi i ściany budynku są często wykonane ze specjalnych materiałów, takich jak beton czy cegła, które w naturalny sposób pochłaniają i magazynują ciepło słoneczne. Gdy słońce zachodzi, ta energia cieplna promieniuje przez dom, zapewniając darmowe ogrzewanie.
W strefach o gorącym klimacie pasywny budynek wykorzystujący energię słoneczną jest często zorientowany na zminimalizowanie ekspozycji na słońce w najgorętszych porach dnia. Może to obejmować zastosowanie specjalnych przeszkleń okiennych lub odblaskowych pokryć dachowych, aby utrzymać światło słoneczne i ciepło z dala od budynku. Obejmuje również strategiczne wykorzystanie krajobrazu i drzew, aby zapewnić chłodny cień i zablokować promienie słoneczne. Zarówno w gorących, jak i zimnych strefach klimatycznych, skuteczna izolacja i techniki uszczelniania odgrywają główną rolę w powodzeniu projektowania pasywnej energii słonecznej.
Pasywny budynek wykorzystujący energię słoneczną może również zawierać elementy, takie jak słoneczne podgrzewacze wody lub kuchenki słoneczne. Pasywne słoneczne ogrzewanie wody wykorzystuje specjalne zbiorniki lub rury zainstalowane wzdłuż dachu, aby wykorzystać energię cieplną ze słońca. Woda przepływa następnie do zlewów, pryszniców i innych urządzeń w domu. Kuchenki słoneczne przypominają małe pudełka wyłożone panelami słonecznymi. Panele pochłaniają energię słoneczną, aby w naturalny sposób podgrzewać żywność bez użycia energii elektrycznej.
Naturalne oświetlenie odgrywa również ważną rolę w projektowaniu pasywnej energii słonecznej. Okna i świetliki służą do wpuszczania światła do domu i zmniejszania zapotrzebowania na oświetlenie elektryczne. Można dodać rolety, aby chronić się przed słońcem w godzinach popołudniowych, aby zmniejszyć nagrzewanie się słońca.
Pasywny budynek wykorzystujący energię słoneczną oferuje mieszkańcom i właścicielom szereg korzyści. Konstrukcje te wymagają mniejszych systemów ogrzewania i chłodzenia niż konstrukcje tradycyjne, a niektóre mogą w ogóle nie wymagać pieca ani klimatyzatora. Dzięki zmniejszeniu zapotrzebowania na energię elektryczną i paliwa kopalne, projektowanie pasywnej energii słonecznej pozwala właścicielom domów na maksymalizację wydajności energetycznej i utrzymanie niskich kosztów. Wydajne projektowanie budynków pomaga chronić środowisko poprzez obniżanie wskaźników zanieczyszczenia i oszczędzanie ograniczonych zasobów.