Sworzeń sprzęgający jest cylindrycznym złączem powierzchniowym, zwykle wykonanym z metalu. Wiele sworzni sprzęgających ma równoległe poprzeczne otwory na każdym końcu, w które można włożyć klucze, aby utrzymać je na miejscu. Niestandardowe sworznie sprzęgające mogą być utrzymywane w miejscu tylko przez nacisk powierzchniowy. Klucze sprzęgające to zwykle słupki z drutu lub gwoździe wygięte na jednym końcu w kształt pierścienia. Połączone złącze jest ogólnie zaprojektowane tak, aby można je było szybko zdemontować, wyciągając klucze ze sworznia sprzęgającego.
Sworzeń sprzęgający jest zwykle instalowany w taki sposób, że połowa jego długości styka się z każdą powierzchnią. Ta pozycja równomiernie rozkłada nacisk utrzymania połączenia i sprawia, że mocowanie do każdej powierzchni jest równe. Użycie niewłaściwych sworzni sprzęgających może spowodować ich złe dopasowanie i nieoczekiwane wygięcie lub pęknięcie. Sworznie sprzęgające, które nie są zabezpieczone na obu końcach kluczami, mogą z czasem wyślizgnąć się z pozycji.
Kołki sprzęgające są czasami używane jako zabezpieczenia w przypadku podłączonych części wirujących. Funkcja bezpieczna w przypadku awarii została zaprojektowana tak, aby przerwać działanie w określonych warunkach. Planowana awaria sworzni sprzęgających jest powszechną metodą zapobiegania bardziej kosztownym uszkodzeniom innych części systemu. Sworznie sprzęgające odporne na uszkodzenia zazwyczaj są odporne na pękanie podczas normalnej pracy połączonego złącza. Niewłaściwy montaż sworznia sprzęgającego może zmniejszyć jego potencjał do ochrony innych ruchomych części przed uszkodzeniem.
Przeguby ze sworzniami sprzęgającymi można zwykle łatwo rozłączyć w celu czyszczenia i serwisowania. Obciążenie robocze niektórych sworzni sprzęgających może je wypaczyć przy regularnym użytkowaniu. Sworznie sprzęgające są często sprawdzane i mogą być wymieniane podczas zaplanowanych przeglądów mechanicznych.
Specjalistyczne odmiany sworzni sprzęgających służą do wzmacniania połączonych połączeń. Złącza typu pin lug to złącza z wydrążonym cylindrem, które występują zarówno w odmianach z gwintem wewnętrznym, jak i zewnętrznym. Gwint wewnętrzny jest często używany do utrzymywania razem dwóch połówek sworznia sprzęgającego. Gwint zewnętrzny na sworzniach sprzęgających jest często wkręcany w dwie powierzchnie, aby je połączyć. Gumowe przelotki są regularnie używane, aby zapewnić dokładne dopasowanie do sworzni sprzęgających.
Rusztowanie jest prawie zawsze połączone mocnymi stalowymi sworzniami sprzęgającymi. Szybko montowane konstrukcje metalowe używane przez pracowników budowlanych nazywa się rusztowaniami. Długie stalowe słupy mają wstępnie wywiercone otwory, w które można włożyć kołek łączący, aby wykonać tymczasowe połączenie. Sworznie sprzęgające są zablokowane na obu końcach za pomocą sprężynowych zacisków napinających. Wyciągnięcie sworzni łączących w odpowiedniej kolejności pozwala na bezpieczny demontaż konstrukcji rusztowania.