Czas płynie na każdej arenie, a to rozciąga się na instrumenty muzyczne. Organy elektryczne Hammond B-3 i syntezator Moog były uważane za rewolucyjne w swoich czasach, a technologia dotknęła pianina w postaci pianina cyfrowego.
Dopóki na scenie nie pojawiło się pianino cyfrowe, muzycy albo grali na tradycyjnym pianinie akustycznym, albo używali „głosu” fortepianu na elektronicznej klawiaturze. Pianino cyfrowe zrewolucjonizowało te opcje. Umożliwiała muzykom produkowanie nieznanych wcześniej dźwięków i efektów.
Pianino cyfrowe to instrument elektroniczny, który wygląda jak pianino akustyczne spinet. Pianino cyfrowe ma w swojej pamięci cyfrowo samplowane dźwięki pianina. Zawiera wbudowany wzmacniacz, ważone klawisze i cyfrowy bank dźwięków z innymi głosami. Ważone klawisze przypominają klawiaturę akustycznego pianina, gdy młoteczki uderzają w struny.
Kupno pianina cyfrowego ma kilka zalet. Różnorodność efektów może być przydatna dla pianisty, który nie przeszedł intensywnego szkolenia — może on użyć funkcji automatycznej polifonii, aby wypełnić linię harmonii. Pianino cyfrowe również nigdy nie wymaga strojenia. Dźwięki są cyfrowo samplowane i dlatego nigdy się nie zmieniają.
Kolejną zaletą pianina cyfrowego jest jego niższy koszt. Większość sklepów muzycznych znacznie zdyskontuje pianino cyfrowe dla kościelnej lub społecznościowej grupy muzycznej, a sprzedawcy online oferują również duże zniżki. Dobre pianino akustyczne będzie kosztować mniej więcej dwa razy więcej niż pianino cyfrowe.
Pianino cyfrowe jest również znacznie bardziej przenośne niż pianino akustyczne i można je zdemontować w celu łatwego przemieszczania, bez konieczności ponownego strojenia. Idealnie byłoby, gdyby pianino akustyczne było strojone za każdym razem, gdy jest przemieszczane na dużą odległość.
Jednak pianino cyfrowe nie jest odpowiedzią na każdą muzyczną potrzebę. Ma swoje ograniczenia, a wśród nich brak barwy i ekspresji w graniu oraz ograniczoną dynamikę dźwięku. Zaawansowana pianistka stwierdzi, że ma problem z używaniem techniki półpedału, ani nie może osiągnąć takiego poziomu różnorodności dźwięku, jak w przypadku modelu akustycznego.
Nawet jeśli pianino cyfrowe nigdy nie wymaga strojenia, może wymagać naprawy, a te mogą być również drogie. Technologia z pewnością pozostawi za sobą obecne pianina cyfrowe, czyniąc wiele ich funkcji nagrywania i interfejsu bezużytecznymi. Jeśli pianino akustyczne jest konserwowane i pielęgnowane, będzie brzmiało równie cudownie, gdy ma 75 lat, jak zupełnie nowe.
Pianino cyfrowe to dobra opcja dla osób z ograniczonym budżetem lub potrzebujących wszystkich dzwonków i gwizdków dostępnych na instrumencie. Są dobrym wyborem dla kościołów o małym budżecie lub dla muzyków, którzy używają pianina cyfrowego jako przenośnego studia nagraniowego. Są dobre dla domów, ponieważ odtwarzacz może podłączyć słuchawki i grać, nie przeszkadzając nikomu innemu. Pianino cyfrowe nigdy nie zastąpi pianina akustycznego, ale może być dobrym wyborem w określonych sytuacjach.