Piła do tyłu jest tak nazwana, ponieważ jest to dowolna z wielu pił, które wykorzystują wzmocnienie grzbietu z tyłu — lub po stronie przeciwnej do ostrza. Grzbiet biegnie wzdłuż brzeszczotu do rękojeści i zapewnia moc piły, pozwalając na dokładniejsze cięcia i bardziej precyzyjną kontrolę w obróbce drewna. Ponieważ piła wsteczna ma możliwość wykonywania precyzyjnych cięć, często jest używana do wykonywania połączeń i okuć drewnianych. Piła tylna jest powszechna w skrzynkach narzędziowych stolarzy, producentów mebli lub innych stolarzy, którzy wymagają precyzyjnych cięć lub połączeń. Cieńsze ostrze pozostawia mniejszą szczelinę – lub szerokość cięcia – dzięki czemu tnie mniej materiału na szerokość niż ostrza grubsze.
Podczas gdy grzbiet piły wstecznej zapewnia sztywność i wytrzymałość, zapobiegając zginaniu ostrza, zęby ostrza umożliwiają wykonywanie precyzyjnych cięć. Ostrze piły wstecznej ma zwykle długość od ośmiu do czternastu cali (20.3-35.6 cm) i zawiera jedenaście do czternastu blisko rozmieszczonych zębów na cal (2.54 cm). Ostrze piły wstecznej musi być bardzo cienkie, aby umożliwić precyzyjne cięcia, ale kręgosłup jest niezbędny, aby zapewnić odpowiednią sztywność. Ponieważ grzbiet jest przymocowany do tylnej części ostrza, głębokość na jaką może ciąć piła wsteczna jest ograniczona. Jednak zazwyczaj nie stanowi to problemu, ponieważ rodzaje cięcia piłą wsteczną zazwyczaj nie wymagają dużej głębokości.
Większość pił tylnych ma rękojeść pistoletową, ale niektóre, takie jak Gent’s Saw, mogą zamiast tego używać rękojeści prostej. Jednym z najpopularniejszych typów piły wstecznej jest piła ukośna, która wykorzystuje skrzynkę ukośną lub prowadnicę, aby utrzymać brzeszczot nieruchomo. Ta metoda cięcia jest szczególnie przydatna do cięcia kątów. Jednak nie wszystkie piły ukośne to piły wsteczne.
Piła Czopowa to kolejna popularna piła do tyłu, piła o drobnych zębach używana do cięcia połączeń lub czopów. Dozuki Saw to japońska piła do tyłu, która jest podobna do innych odmian, ale w przeciwieństwie do zwykłych pił wstecznych wspomnianych powyżej, Dozuki tnie podczas pociągnięcia, a nie popychania. Pozwala to na większą kontrolę podczas cięcia.