W przeszłości najlepszą metodą cięcia metalu było użycie ściernicy na zwykłej piły tarczowej. Chociaż to działało, było nieefektywne, drogie i czasochłonne. Obecnie piła tarczowa do cięcia metalu może być używana do przecinania metalu; specjalnie zaprojektowane ostrze do cięcia metalu zapewnia czystsze cięcie metalu i nie nagrzewa go tak bardzo, jak ściernica. Sama piła tarczowa do cięcia metalu przecina metal szybciej niż zwykła piła tarczowa, chociaż piła tarczowa do cięcia metalu faktycznie obraca ostrze z mniejszą prędkością niż zwykła piła tarczowa.
Jedną z głównych zalet piły tarczowej do cięcia metalu jest oszczędność kosztów. Tarcza ścierna może ciąć tylko tyle razy, zanim będzie musiała zostać wymieniona. Wymiana zwykle następuje po mniej niż 75 cięciach, podczas gdy w przypadku ostrza do cięcia metalu można wykonać kilka tysięcy cięć, zanim konieczna będzie wymiana. Nie jest zaskoczeniem, że ostrza do cięcia metalu są droższe niż tarcza ścierna, ale ponieważ tarcza ścierna musi być wymieniana znacznie częściej, całkowity koszt tarczy do cięcia metalu jest znacznie niższy.
Piła tarczowa do metalu pozwala użytkownikowi na częstsze cięcie przy krótszym czasie oczekiwania na schłodzenie. Ostrze do cięcia metalu nie nagrzewa metalowych elementów tak bardzo, jak robi to tarcza ścierna, a ponieważ tarcza piły tarczowej do cięcia metalu obraca się wolniej niż zwykła piła tarczowa, tarcza wytwarza mniejsze tarcie, co z kolei wytwarza mniej ciepła. Przekłada się to na szybsze przejście od cięcia do kolejnego etapu w procesie obróbki metalu. Ponieważ ostrze tnące do metalu nie tworzy tylu zadziorów, co tarcza ścierna, po wykonaniu cięcia poświęca się mniej czasu na piłowanie wyciętego elementu.
Podczas gdy tarczy do cięcia metalu można używać na zwykłej piły tarczowej, istnieją zalety używania tarczy do piły tarczowej do cięcia metalu, poza mniejszą prędkością obrotową. Cięcie metalu z natury powoduje, że małe kawałki metalu odlatują z ciętego kawałka. Te metalowe szczątki mogą dostać się do obudowy silnika zwykłej piły tarczowej, powodując awarię narzędzia. Piła do metalu została zaprojektowana tak, aby trzymać takie zanieczyszczenia z dala od obudowy silnika i innych ruchomych części, na które mogą mieć wpływ zabłąkane zanieczyszczenia. Niektóre piły do cięcia metalu mają nawet systemy zbierania, które zbierają gruz, zanim wyleci on do środowiska pracy.