Zawór stopowy to element używany z pompą, który pomaga pompie pozostać w stanie zagruntowania, zapewniając, że po włączeniu natychmiast zacznie pompować wodę. Zawory stopowe znajdują się w studniach, przymocowanych do urządzeń czyszczących baseny oraz w innych miejscach, w których pompowane są płyny. Zawór umożliwia włączanie i wyłączanie pompy bez obaw o to, czy pompa pozostanie zalana, a także filtruje płyny wciągane do linii, aby zmniejszyć ryzyko zatkania.
Zawory stopowe są rodzajem zaworu zwrotnego, zaworu dopuszczającego przepływ tylko w jednym kierunku. W przypadku zaworu stopowego płyn może być wciągany do zaworu i w górę przewodu, ale nie może wypłynąć z powrotem. Gdy pompa jest włączona, woda przepływa przez zawór, do przewodu i do samej pompy. Gdy pompa jest wyłączona, woda w przewodzie pozostaje na swoim miejscu, ponieważ zawór zapobiega jej cofaniu się. Jeśli pozwolono by woda spłynęła z linii, powietrze znalazłoby się w linii i pompa musiałaby zostać ponownie zalana, aby mogła płynąć.
Typowy zawór stopowy przykryty jest koszem lub klatką. Klatka utrzymuje zanieczyszczenia w studni z dala od zaworu, tak że nie mogą dostać się do linii. Z biegiem czasu otwory w klatce mogą się zatkać i może być konieczne wciągnięcie linki i jej wyczyszczenie. Może to stanowić większy problem w obszarach, w których ludzie rutynowo zbliżają się do dna studni, ponieważ błoto i zanieczyszczenia osadzają się na dnie studni i będą ubijane przez pompowanie w porze suchej.
Urządzenia te są zwykle niewidoczne, co utrudnia ludziom określenie, kiedy wymagają czyszczenia i konserwacji. Głowica jest celowo zaprojektowana jako duża, aby zapewnić płynny przepływ wody, ale jeśli woda staje się słaba lub brudna, może to świadczyć o tym, że coś jest nie tak z zaworem nożnym i trzeba go wyciągnąć w celu sprawdzenia.
Mosiądz, plastik i inne niekorozyjne materiały są preferowane do budowy zaworu stopowego. Materiały te są trwałe i posłużą przez długi czas. Są również droższe w obsłudze, a w konsekwencji zawory nożne są zwykle drogie. Kupując zawór stopowy, kupujący porównują początkowy koszt z przewidywaną żywotnością zaworu. Wiele firm oferuje rozszerzone gwarancje na swoje produkty, zapewniając konsumentom, że wymienią zawory, jeśli niespodziewanie ulegną awarii.