Apt-file to polecenie Debiana®, które odnosi się do zaawansowanego narzędzia do pakowania (APT). Główne zastosowania polecenia są związane z badaniem zawartości plików pakietów. W tym kontekście pakiety to zestawy plików przechowywanych w repozytoriach, które można uzyskać zdalnie i zainstalować na komputerze lokalnym. Główną zaletą apt-file jest to, że zawartość plików tych pakietów może być sprawdzana bez faktycznego pobierania lub instalowania czegokolwiek, co pozwala zaoszczędzić czas i przepustowość. Apt-file może być użyty do wyszukania konkretnego pliku wśród wszystkich pakietów lub do zbadania zawartości pojedynczego pakietu.
Zaawansowane narzędzie do tworzenia pakietów to interfejs, którego można użyć do uzyskania, zbadania i zainstalowania oprogramowania w Debianie® i innych powiązanych systemach operacyjnych (OS). Debian® to system operacyjny, który używa jądra Linux i narzędzi systemu operacyjnego GNU’s Not Unix (GNU). Wiele wariantów Debiana®, takich jak Ubuntu® i Knoppix®, może również korzystać z zaawansowanego narzędzia do pakowania i powiązanych z nim poleceń.
Debian® i pochodne systemy operacyjne działają głównie na licencji GNU General Public License (GPL), a oficjalne repozytoria oprogramowania zazwyczaj zawierają programy, które również są zgodne z GPL. Po zainstalowaniu apt-file jest zwykle uruchamiany z aktualizacją składni apt-file, aby zbudować lokalną listę wszystkich pakietów w oficjalnych repozytoriach. Dodatkowe repozytoria można również dodawać ręcznie, zapewniając dostęp do pakietów, które mogą zawierać sterowniki i inny zastrzeżony kod, który niekoniecznie jest zgodny z GPL. Zaawansowane narzędzie do pakowania może być następnie użyte do przeszukiwania plików tych pakietów, a także instalowania lub odinstalowywania ich, tak jak te z oficjalnych źródeł.
Jedną z głównych zalet apt-file jest możliwość pracy zdalnej. Po uruchomieniu aktualizacji w celu odnowienia listy pakietów polecenie może być użyte do przeszukania zawartości dowolnego lub wszystkich pakietów. Może to być przydatne, jeśli wymagany jest określony plik, ponieważ można go zlokalizować i uzyskać bez konieczności pobierania wielu pakietów podczas wyszukiwania. Polecenie apt-file może być również przydatne do sprawdzania lokalnych pakietów. Ponieważ polecenie może wyświetlić zawartość dowolnego pakietu, można go użyć do zlokalizowania brakujących plików, aby można je było uzyskać.
Apt-file jest tradycyjnie uruchamiany z wiersza poleceń w oknie terminala, chociaż zamiast tego można użyć niektórych graficznych interfejsów użytkownika (GUI). Jeśli użytkownik jest nowy w Linuksie lub nie czuje się komfortowo podczas korzystania z terminala, GUI może zapewnić łatwy sposób korzystania z różnych zaawansowanych poleceń narzędzi do pakowania. Te GUI mogą być używane do wyszukiwania plików, zarządzania instalacjami lub do innych bardziej zaawansowanych celów.