Płodozmian to uświęcony tradycją proces sadzenia rocznych upraw. Strategia polega na zmianie rodzaju roślin, które sadzi się na danym odcinku pola w każdym sezonie wegetacyjnym. Istnieje kilka korzyści związanych z tym podejściem, które pomagają zwiększyć szanse na udane plony w każdym sezonie.
Uważany za przeciwieństwo upraw monokulturowych, płodozmian w polu zwykle obejmuje cykl rotacji, który jest używany przez okres od dwóch do czterech lat. Oznacza to, że ta sama część ziemi nie jest wykorzystywana do uprawy tej samej uprawy lub uprawy tego samego gatunku więcej niż raz w określonym okresie. Zamiast tego w okresie przejściowym na tym obszarze zostaną zasiane rośliny, które są bardzo różne.
Dobrym przykładem płodozmianu warzyw jest małe gospodarstwo rodzinne. Przez pierwszy rok dane pole może być wykorzystywane do sadzenia kukurydzy. W następnym roku ten sam kawałek ziemi jest wykorzystywany do uprawy fasoli szparagowej. Już trzeci rok na tym samym odcinku ziemi rosną rośliny pomidora. Ostatecznie kukurydza wraca na pole na początku czwartego roku.
Istnieją dwa dobre powody, aby zaprojektować wykonalną strategię płodozmianu. Po pierwsze, proces ten pomaga uzupełniać glebę z roku na rok. Takie postępowanie zwykle skutkuje produkcją roślinną, która jest znacznie wyższa od tej, którą osiąga się, gdy sadzi się te same rośliny w tym samym miejscu rok po roku.
Rotacja upraw w ogrodzie jest również korzystna, ponieważ pomaga zminimalizować wpływ szkodników na różne uprawy. Wiele szkodników zaczyna koncentrować się na danym obszarze, gdy te same rośliny sadzi się każdego roku na tym samym polu. Rotacja rodzaju roślin posadzonych w przestrzeni pomaga temu zapobiec, zmniejszając w ten sposób możliwość poważnej inwazji, która zniszczy większość lub całość upraw.
Chociaż istnieje wiele różnych sposobów uzupełniania gleby z jednego sezonu wegetacyjnego na następny, wielu rolników nadal korzysta z płodozmianu. Dotyczy to zwłaszcza rolników, którzy wolą uprawiać rośliny przy minimalnym użyciu środków chemicznych i innych sztucznych metod w celu ochrony upraw przed inwazją lub przywrócenia równowagi składników odżywczych w glebie. W szczególności rolnictwo ekologiczne wykorzystuje płodozmian jako jedno z narzędzi do uzyskania najlepszych plonów z roku na rok. Jest bardzo prawdopodobne, że jako strategia uprawy płodozmian będzie stosowany przez wiele lat.