Fundament pływający to fundament budynku, który nie korzysta z ław fundamentowych. Jest to wylewana płyta cementowa, która ma dwie głębokie krawędzie, które w północnym klimacie schodzą tuż poniżej linii mrozu. Fundament faktycznie unosi się na ziemi i porusza się, gdy temperatury zagęszczają i rozszerzają glebę. Jest bardzo powszechny w podłogach garażowych i płytach do domów mobilnych, aw wielu częściach świata jest po prostu określany jako fundament płyty.
W typowym fundamencie pływającym przewody wodociągowe i elektryczne są mocowane do płyty, po prostu prowadząc je przez podłogę podczas wylewania. Oznacza to, że wszystkie przewody hydrauliczne, drenażowe i elektryczne muszą być ukończone przed wylaniem fundamentu. W wielu przypadkach jest to znacznie tańsza metoda budowy niż korzystanie z fundamentów wyposażonych w stopy fundamentowe, ale może prowadzić do bardzo wysokich rachunków za naprawy, jeśli w przyszłości konieczne będzie wykonanie prac hydraulicznych. W cieplejszym klimacie pływająca płyta jest znacznie bardziej przyjazna dla właścicieli domów, ponieważ nie ugina się zbytnio, ponieważ występuje mniej ekstremalnych zmian temperatury. Pomaga również schłodzić konstrukcję, ponieważ kontakt fundamentu z gruntem powoduje przepuszczanie przez beton chłodnych temperatur i rozprowadzanie ich po całym budynku.
Podczas konstruowania budynków gospodarczych, takich jak szopy, termin ten może nabrać innego znaczenia. Niektóre systemy podłóg do zewnętrznych szop są znane jako pływające podłogi fundamentowe i nie wymagają wylewania betonu. W tych zastosowaniach podstawą jest jedynie tarcica umieszczona na blokach. Dzięki temu podłoga szopy unosi się nad ziemią, co zapobiega przedostawaniu się wody do szopy i chroni zawartość szopy.
Podczas wylewania pływającej płyty fundamentowej, przed wylaniem betonu konieczne jest zainstalowanie w podłodze zbrojonych prętów stalowych lub ciężkiej siatki drucianej. Drut i stal zapobiegają pękaniu i pękaniu podłogi, gdy płyta ugina się wraz z ziemią. Bez tego wzmocnienia płyta prawdopodobnie pęknie i prawdopodobnie spowoduje uszkodzenie ścian i sufitu, ponieważ podłoga będzie mogła się nierównomiernie uginać. Często wyginanie się niezbrojonej płyty powoduje, że drzwi nie zamykają się lub nie otwierają prawidłowo, a okna przyklejają się, a nawet pękają. Ściany również ulegają pękaniu, a płyta gipsowo-kartonowa ma skłonność do pękania w szwach.