Kołnierz pływający to złącze zapewniające elastyczność w systemach rurowych, co zmniejsza wibracje i umożliwia ruch. Rury przenoszące gorące lub zimne płyny mogą zmieniać kształt z powodu rozszerzania się lub kurczenia, powodując naprężenia na złączach i kształtkach. Dodanie pływającego kołnierza pozwala odcinkom rury poruszać się oddzielnie od siebie. Termin „kołnierz” odnosi się do punktu połączenia, który można przyłączyć do innej rury, skręcając ze sobą kołnierze lub wkręcając jeden kołnierz w następną sekcję.
Istnieją dwa rodzaje systemów kołnierzy pływających; rura sztywna z ruchomymi złączami kołnierzowymi na każdym końcu i rura elastyczna ze złączami. Łączniki sztywne produkowane są z rury stalowej ze złączką zaciskową z uszczelką na każdym końcu. Na połączeniach uszczelka dopasuje się do końca następnej sekcji. Po dokręceniu kołnierzy uszczelka ściska się i zatrzymuje przecieki, ale w razie potrzeby może nadal występować pewien ruch.
Innym rodzajem pływającego kołnierza jest elastyczna rura z luźnymi lub stałymi kołnierzami na każdym końcu. Systemy luźnych kołnierzy nie spawają ani nie mocują kołnierzy, co pozwala im poruszać się lub wykonywać połączenia z rurą, która nie jest prawidłowo ułożona. Odcinki sztywnego kołnierza są spawane lub klejone, aby utrzymać stały kąt mocowania, ale elastyczna rura może się poruszać w razie potrzeby, aby wyrównać połączenia.
Materiały rur mogą się znacznie różnić, dlatego ważne jest posiadanie odpowiedniego materiału dla określonych płynów. Systemy niskociśnieniowe mogą wykorzystywać rury z tworzywa sztucznego z połączeniami śrubowymi, aby zmniejszyć wagę i koszty. Materiały korozyjne mogą wymagać użycia elastomerów na bazie kauczuku naturalnego lub sztucznych w celu zmniejszenia zużycia. Niektóre systemy kołnierzy pływających na bazie elastomerów wykorzystują osadzony drut lub kabel, aby umożliwić jeszcze wyższe ciśnienia, a jednocześnie zachować elastyczność.
Elastyczność można osiągnąć dzięki samym materiałom, takim jak plastikowa rura, lub dodając elastyczne złącza lub stosując plecione osłony. Elastyczne złącza mogą być używane ze sztywną rurą, z uszczelką pośrodku, która może się przesuwać, aby umożliwić niedopasowane połączenia. Plecionki są tkanymi stalowymi lub mocnymi włóknami, które mogą przypominać pokrycie z tkaniny, umożliwiając wyższe ciśnienie i elastyczność.
Stosowanie rur z kołnierzem pływającym wymaga pewnego planowania, ponieważ systemy te nie mogą być zginane ani rozciągane poza pewne granice. Jeśli niewspółosiowość jest ekstremalna, zaleca się wykonanie niestandardowego połączenia rurowego, ponieważ elastyczne połączenie może być nadmiernie obciążone i może ulec awarii. Drobne korekty i eliminacja drgań to dwa najlepsze zastosowania elastycznych urządzeń łączących.