Podajnik wibracyjny to urządzenie, które wykorzystuje wibracje do „dodawania” materiału do procesu lub maszyny. Podajniki wibracyjne wykorzystują do przemieszczania materiału zarówno wibracje, jak i grawitację. Grawitacja służy do określania kierunku, w dół lub w dół i na bok, a następnie wibracje są wykorzystywane do przesuwania materiału. Materiał jest prawie zawsze materiałem suchym, który w przeciwieństwie do cieczy nie może przesuwać się w dół pochyłości bez pomocy efektu wibracji.
Wspólny podajnik wibracyjny ma kształt stożka. Materiał luzem podawany jest w sposób niekontrolowany do góry podajnika, a kontrolowane dostarczanie materiału odbywa się od dołu podajnika. Przykładem może być system butelkowania tabletek. Duża partia tabletek jest wrzucana na górę podajnika wibracyjnego. Grawitacja pociągnie tabletki w kierunku dna podajnika, skąd będą mogły wychodzić pojedynczo, aby można je było policzyć. Gdy w pojemniku znajdzie się odpowiedni numer, karmienie zostaje zatrzymane do momentu umieszczenia na miejscu nowej butelki. W ten sposób butelki mogą być napełniane automatycznie przez maszynę odpowiednią liczbą tabletek w każdej butelce. Wibracje w podajniku wibracyjnym zapewniają, że pigułki przemieszczają się w kierunku wyjścia do butelki bez zapychania.
Jeśli kiedykolwiek wsypywałeś piasek przez lejek na plaży i musiałeś stukać w lejek, aby utrzymać przepływ piasku, na własnej skórze przekonałeś się, jak działa podajnik wibracyjny. Innym powszechnym zastosowaniem podajnika wibracyjnego jest dostarczanie materiału ze stałą prędkością z nieregularnego podawania. W zautomatyzowanej operacji mieszania cementu spychacz może podawać podajnik wibracyjny nieregularnymi ładunkami surowca, który jest następnie dostarczany do procesu ze stałą prędkością przez podajnik.
Podajnik wibracyjny jest dostępny w wielu kształtach i rozmiarach, ale wszystkie wykorzystują tę samą zasadę, która polega na niekontrolowanym wprowadzaniu materiału sypkiego od góry i pobieraniu materiału dołem w kontrolowanym i stałym tempie.