Podawanie dożylne to termin medyczny odnoszący się do podawania płynów i leków bezpośrednio do żyły. Lekarze zgadzają się, że podawanie dożylne jest najszybszym sposobem dostarczania płynów i leków do organizmu, a wiele leków można podawać wyłącznie dożylnie. Podawanie dożylne może być również określane jako terapia IV, kroplówka IV lub po prostu IV. IV zazwyczaj zakłada się przez wprowadzenie wydrążonej igły bezpośrednio do żyły, a następnie podłączenie do strzykawki lub linii IV.
Zarówno leki, jak i płyny zastępcze ciała mogą być podawane przez IV. Podczas pobytu w szpitalu i w sytuacjach nagłych lekarze założą linię IV do dożylnego podawania płynów elektrolitowych, a także wszelkich niezbędnych leków. Przez wprowadzoną igłę dożylną można pobrać krew, a leki przeciwbólowe, antybiotyki i inne leki mogą być podawane w dowolnym momencie przez ustaloną działającą linię dożylną. W większości przypadków dostęp dożylny uzyskuje się przez żyłę obwodową, ale czasami może być wymagana żyła centralna.
Żyła obwodowa to dowolna żyła znajdująca się poza klatką piersiową lub brzuchem. Zazwyczaj personel medyczny ma dostęp do żyły w ramieniu lub dłoni. Jeśli z jakiegoś powodu żyła w ramieniu lub dłoni jest niedostępna lub niewygodna, można użyć żyły w nodze lub stopie. W placówkach noworodkowych, gdzie może być konieczne podanie dożylne niemowlętom, można zastosować żyłę w czubku głowy. W przypadku niektórych rodzajów podawania dożylnego, takich jak chemioterapia, należy zapewnić centralną linię IV lub dostęp do większej żyły, takiej jak żyła główna górna lub dolna.
Podawanie dożylne, choć szybkie i skuteczne pod względem dostarczania płynów i leków, niesie ze sobą ryzyko. Infekcja jest największym ryzykiem wkłucia dożylnego, ponieważ skóra została uszkodzona, co daje bakteriom dostęp do organizmu. W większości przypadków infekcja jest zlokalizowana, pojawiając się tylko w miejscu podania dożylnego, jednak bakterie mogą rozprzestrzeniać się w krwiobiegu. Ten typ infekcji, zwany posocznicą, występuje znacznie rzadziej w przypadku obwodowej kroplówki niż centralnej. Może również wystąpić podrażnienie miejsca podania dożylnego spowodowane przez igłę, taśmę utrzymującą igłę w miejscu, a nawet rodzaj podawanego leku. Inne zagrożenia obejmują zator, spowodowany przez skrzepy krwi lub pęcherzyki powietrza, ale chociaż potencjalnie zagraża życiu, zdarza się to rzadko w przypadku obwodowej kroplówki.
Dożylne podawanie płynów i leków jest powszechną procedurą w szpitalach i zazwyczaj nie ma poważnych konsekwencji. Ze względu na szybką metodę dostarczania, osoby wymagające natychmiastowego nawodnienia lub leków zwykle dobrze reagują i może to być technika ratująca życie. W sytuacjach nagłych ratownicy medyczni są szkoleni do zakładania linii IV przed przybyciem pacjenta do szpitala. W niektórych przypadkach dożylne podawanie leków można również wykonać w gabinecie lekarskim.