Z technicznego punktu widzenia podsufitka to spód każdego elementu budynku. Słowo to pochodzi od łacińskiego suffigere, co oznacza „naprawiać pod spodem”. Są więc podbicia sufitów, schodów, a nawet gzymsów. Jednak najczęstszy typ znajduje się w obszarze pod okapami na zewnątrz domu. Podsufitka rozciąga się od boku domu do krawędzi okapu i zamyka przestrzeń pod okapem.
Wymiary podsufitki okapowej zależą od konstrukcji dachu. Dach z szerokim nawisem będzie miał odpowiednio szeroką podsufitkę, czasami nawet do 3 stóp (0.9 m) szerokości. Dach z bardzo małym zwisem będzie miał wąski spód, czasami nawet 3 cale (7.6 cm).
Podsufitka jest bardziej podatna na uszkodzenia pogodowe niż jakakolwiek inna część domu. Mokry materiał gnije, a spód może być wielokrotnie przesiąknięty wodą z podartych gontów, uszkodzonych lub zardzewiałych blach, zapór lodowych lub źle funkcjonujących rynien. Wiewiórki i ptaki mogą również uszkodzić podsufitkę, ponieważ lubią gniazdować w przestrzeni za nią, jeśli znajdą miejsce do wejścia. Pszczoły, szerszenie i osy właściwie nie wyrządzają szkód, ale budując gniazdo na tym terenie, stanowią problem dla właścicieli domów.
Na szczęście naprawa uszkodzonej podsufitki jest dość łatwa. Właściciel domu powinien najpierw usunąć listwę gontową i wiatrownicę. Następnie powinien usunąć uszkodzoną lub zgniłą podsufitkę. Jeśli krokwi jest zgniły lub w inny sposób uszkodzony, ta sekcja również będzie musiała zostać usunięta i wymieniona. Uszkodzony materiał należy wymienić, upewniając się, że wszystkie powierzchnie nowej podsufitki zostały pokryte środkiem uszczelniającym, aby chronić materiał przed uszkodzeniem przez wodę. Następnie można wymienić deskę czołową i listwę, a wszystkie powierzchnie pomalować lub uszczelnić.
Niewentylowany, przegrzany strych można poprawić za pomocą wywietrzników kalenicowych i wywietrzników podsufitkowych. Ponieważ ciepło wzrasta, najgorętsze powietrze jest wydmuchiwane przez otwory wentylacyjne kalenicy, a chłodniejsze powietrze jest wciągane przez otwory wentylacyjne w podsufitce. Jeśli cyrkulacja powietrza jest słaba, wentylator na poddaszu może być użyty do zwiększenia ruchu powietrza.
Poprawa wentylacji dzięki tym otworom wentylacyjnym sprawia, że strych jest bardziej suchy, ponieważ wewnątrz dachu nie tworzy się kondensacja. Zmniejsza to uszkodzenia krokwi i dachu. Chłodniejsze poddasze oznacza również mniejsze wykorzystanie klimatyzatora w pozostałej części domu.