Podcasting odnosi się do nadawania programów udostępnianych online za pośrednictwem kanałów subskrypcji, takich jak RSS (Rich Site Summary), do odtwarzania na iPodach lub odtwarzaczach MP3. Abonenci mogą również słuchać podcastów na swoich komputerach, zamiast przenosić je do przenośnego odtwarzacza audio. Późniejsze wersje podcastów będą zawierać sygnał wideo. Telefony komórkowe z funkcją wideo będą mogły odbierać i odtwarzać podcasty wideo.
Podcasting to pomysł Adama Curry’ego, byłego vee-jay z MTV. Od końca 2004 r. zyskuje na popularności, a główne sieci i programy radiowe udostępniają materiały entuzjastom podcastów. USA Today poinformowało w lutym 2005 r., że ponad 3,300 programów podcastów było dostępnych, zaledwie kilka miesięcy po jego uruchomieniu.
Jednym z najbardziej kreatywnych aspektów podcastingu jest to, że pozwala on jednostkom tworzyć własne programy w domu. Każdy, kto ma odpowiednie oprogramowanie i mikrofon, może rozpocząć podcasting, docierając do odbiorców na całym świecie. Otwiera to drzwi tym, których nie stać na uiszczenie wysokich opłat w publicznych systemach nadawczych za nadawanie ich programów. Podcasty omijają również przepisy dotyczące nadawania, które ograniczają popularne radio i telewizję; być może najbardziej widoczne w „podnografii”, podcastowej wersji pornografii.
Najpopularniejszym podcastem w lutym 2005 r., według jednej z witryn, był The Dawn and Drew Show, zaktualizowany program „George Burns i Gracie Allen” przedstawiający przekomarzanie się małżeństw. Na scenie radiowej stacja KOMO z Seattle, KFI z Los Angeles i WBGH z Bostonu były jednymi z pierwszych, które zapewniły podcasty. Sieć CBS również wcześnie zarzuciła swoją linię na nową arenę. Audycje podcastowe pochodzą również z Australii, Kanady i Wielkiej Brytanii.
Chociaż podcasting to termin, który łączy słowo nadawanie z iPodem firmy Apple, wystarczy każde urządzenie lub system, który odtwarza pliki MP3. Z tego powodu pojawiły się sugestie, aby zmienić pod w podcastach na akronim oznaczający „osobisty na żądanie”. W czerwcu 2005 r. firma Apple włączyła podcasty do swojego interfejsu iTunes, wykorzystując stowarzyszenie i rosnącą popularność.
Niektóre serwisy blogowe zaczęły udostępniać swoje blogi jako podcasty, zwane blogcastingiem. Popularne są również podcasty religijne i liberalne. Aby uzyskać więcej informacji i aktualny katalog podcastów, odwiedź Indiepodder.org Adama Curry’ego. Pamiętaj, że niektóre podcasty nie są odpowiednie dla dzieci.