Czasami określany jako podkład, podkład to pierwsza aplikacja farby lub produktu malarskiego na powierzchnię. Główną funkcją gruntowania jest zapewnienie prawidłowego przylegania kolejnych warstw farby do powierzchni. Ponadto użycie podkładu przed malowaniem pomaga zapewnić dodatkowe pokrycie, które często sprawia, że nakładanie wielu warstw farby nie jest konieczne i zapewnia ochronę zarówno farby, jak i leżącej pod nią powierzchni.
Produkty podkładowe są często formułowane tak, aby bezpiecznie przylegały do różnych rodzajów powierzchni. Niektóre są produkowane tak, aby dobrze wiązać się z powierzchniami metalowymi, podczas gdy inne są opracowane specjalnie do pracy z murem, takim jak podłogi betonowe lub ściany z cegły. Wybór odpowiedniego typu może mieć ogromny wpływ na końcowy projekt malarski.
Większość podkładów przypomina farbę w kolorze białym lub złamanej bieli. W większości przypadków nakłada się go za pomocą pędzla lub wałka, chociaż istnieją produkty do gruntowania, które można nakładać za pomocą pistoletu malarskiego. Chodzi o to, aby całkowicie pokryć obszar, który ma być malowany. Ze względu na jasne zabarwienie powłoka przygotowawcza umożliwia pomalowanie ciemnej powierzchni jaśniejszym kolorem z mniejszym potencjałem przenikania ciemniejszego odcienia przez nowszy i jaśniejszy kolor.
Powszechną strategią stosowania podkładu jest zmieszanie z nim niewielkiej ilości farby przed przygotowaniem do malowania. Ta strategia może być szczególnie pomocna, gdy oryginalny kolor powierzchni jest ciemniejszy niż nowszy kolor wybrany dla ścian lub innej powierzchni. Użycie niewielkiej ilości farby do zabarwienia podkładu oznacza, że istnieje duże prawdopodobieństwo, że będzie wymagać mniejszej liczby kolejnych warstw w celu stworzenia jednolitej i atrakcyjnej warstwy nawierzchniowej.
Czyszczenie wałków i pędzli używanych do nakładania podkładu nie wymaga więcej wysiłku niż czyszczenie pędzli i wałków używanych do malowania. W zależności od składu podkładu wystarczy woda. W innych przypadkach mogą być wymagane silniejsze środki czyszczące. Instrukcje dotyczące prawidłowego czyszczenia znajdują się zwykle na opakowaniu produktu.
Podkład jest stosunkowo niedrogi i można go kupić w każdym sklepie, w którym sprzedawane są produkty do malowania. Sklepy dyskontowe często oferują produkty, które idealnie nadają się do ścian wewnętrznych z tynku lub płyty gipsowo-kartonowej, a także marki, którymi można pokryć boazerię. W przypadku podkładu przeznaczonego do użytku z cegłami, metalem i powierzchniami murowanymi, sklepy z farbami i sklepy domowe będą oferować szerszy zakres opcji.