Podkładka dociskowa to wrażliwa na nacisk powierzchnia, która tworzy obwód i powoduje pewne działanie po naciśnięciu. Technologia ta była bardzo powszechna jako środek automatycznego otwierania drzwi, zanim technologia wykrywania ruchu spadła w cenie. W większości przypadków podkładka składa się z dwóch odłączonych części. Układ elektryczny przepływa przez obszar wewnętrzny, ale ma przerwę w obwodzie bezpośrednio pod podkładką. Po naciśnięciu pada część zewnętrzna łączy się z częścią wewnętrzną i obwód zostaje zamknięty na kilka sekund. Powoduje to natychmiastową reakcję w większym podłączonym urządzeniu.
Technologia podkładek dociskowych była wczesnym sposobem automatyzacji zadań. Ponieważ podkładka opiera się na prostym obwodzie z aktywacją mechaniczną, jej produkcja była bardzo łatwa i niedroga. Wystarczyło naciskać na obszar nacisku i zadanie się stało. To zadanie może obejmować wszystko, od otwarcia drzwi, przez włączenie maszyny, po aktywację światła.
Technologia naprawdę zyskała rozgłos w sklepach spożywczych i domach towarowych. Podkładka dociskowa wyglądała jak duży gumowy prostokąt po obu stronach drzwi. Kiedy ktoś zbliżał się do drzwi, otwierały się one automatycznie. Był to ważny krok w automatyzacji sklepu detalicznego, ponieważ sklep nie musiał już monitorować drzwi, aby pomóc osobom wnoszącym i wywożącym naręcza towarów.
Niektóre podkładki dociskowe działają na zasadzie włączenia lub wyłączenia. Po naciśnięciu wysyła sygnał do podłączonego urządzenia; zmienia to jego stan na następny w swojej procedurze operacyjnej. Na przykład podkładka podłączona do światła włączała ją po naciśnięciu. Następne naciśnięcie wyłączało światło, a następne włączało je z powrotem i tak dalej.
Inne klocki działają na zasadzie uzupełniania obwodu. Te podkładki tworzą stan w podłączonym urządzeniu, który istnieje tylko wtedy, gdy obwód jest kompletny. Jest to powszechna metoda stosowana w drzwiach automatycznych. Dopóki coś naciska na podkładkę, obwód pozostaje kompletny, a drzwi pozostają otwarte. Gdy tylko obwód zostanie przerwany, drzwi się zamykają.
Ostatni rodzaj podkładki dociskowej działa na połączeniu tych dwóch zasad. Tworzą one stan po naciśnięciu, ale inny stan po przytrzymaniu. Niektóre włączniki światła wykorzystują tę metodę; Podkładka dociskowa włączy i wyłączy światło po szybkim naciśnięciu. Jeśli górna część zostanie wciśnięta i przytrzymana, światło stanie się jaśniejsze — jeśli przytrzyma się dolną część, zgaśnie. Po zwolnieniu pada światło pozostaje na obecnym poziomie.