Podostre zapalenie tarczycy jest schorzeniem znanym również jako podostre ziarniniakowe zapalenie tarczycy lub zapalenie tarczycy De Quervaina. Jest to rzadka choroba, w której dotknięta osoba ma zapalenie tarczycy. W większości przypadków to zapalenie występuje po wystąpieniu infekcji wirusowej w górnych drogach oddechowych. Ponieważ jest to okoliczność towarzysząca wystąpieniu podostrego zapalenia tarczycy, można odnieść wrażenie, że stan ten jest spowodowany infekcją wirusową.
Ogólnie rzecz biorąc, istnieją trzy główne etapy związane z podostrym zapaleniem tarczycy: nadczynność, niedoczynność tarczycy i eutyreoza. Nadczynność tarczycy występuje wtedy, gdy tarczyca wytwarza i odprowadza do krwiobiegu nadmierną ilość hormonu tarczycy. W przypadku niedoczynności tarczycy w wyniku poprzedniego etapu w organizmie występuje brak hormonu tarczycy. Po przejściu choroby następuje stan eutyreozy, co oznacza, że tarczyca wraca do normy. Jednak w niektórych przypadkach tarczyca nie przeżywa choroby; kiedy to się komuś przydarzy, będzie musiał przez resztę życia przyjmować leki na hormon tarczycy.
W okresie, w którym dana osoba cierpi na podostre zapalenie tarczycy, doświadczy wielu objawów. Obrzęk, ból i tkliwość to podstawowe cechy choroby. Tarczyca puchnie i powoduje dotknięty bólem indywidualny ból, który może następnie rozprzestrzeniać się od gardła do uszu i szczęki. Ponadto gardło może być delikatne w dotyku. Inne objawy to zmęczenie, gorączka i trudności w połykaniu.
Niektóre objawy podostrego zapalenia tarczycy pojawiają się w różnym czasie w przebiegu choroby. Na przykład w przypadku nadczynności tarczycy objawy obejmują biegunkę, kołatanie serca i utratę wagi. Kiedy choroba rozwija się w niedoczynność tarczycy, objawy takie jak zaparcia, zmęczenie i przyrost masy ciała są normalne.
Diagnoza obejmuje testy, które wskazują niski lub wysoki poziom niektórych hormonów lub substancji ustrojowych. Na przykład, osoba może mieć podostre zapalenie tarczycy, jeśli obecność radioaktywnego jodu w jego organizmie jest niska lub jeśli poziom hormonu tyreotropowego (TSH) w surowicy jest wysoki. W niektórych przypadkach objawy mogą wprowadzać w błąd i powodować błędną diagnozę. Na przykład, jeśli zapalenie występuje tylko po jednej stronie gruczołu, może zostać błędnie zdiagnozowane jako rak tarczycy.
Nie ma lekarstwa na podostre zapalenie tarczycy, ponieważ stan ten zwykle ustępuje samoistnie w ciągu kilku tygodni lub miesięcy. Chociaż wydaje się, że choroba jest związana z infekcją wirusową, leczenie nie obejmuje stosowania antybiotyków, ponieważ nie mają one żadnego efektu. Aby złagodzić stan zapalny i ból, osoba może stosować aspirynę lub ibuprofen. Ktoś z cięższym przypadkiem podostrego zapalenia tarczycy może stosować sterydy.