Pokrzywka wysiłkowa, znana również jako alergia wysiłkowa, to stan, w którym pacjenci rozwijają pokrzywkę lub pokrzywkę w odpowiedzi na aktywność fizyczną. Ten objaw jest związany z dwoma różnymi chorobami, pokrzywką cholinergiczną i anafilaksją wywołaną wysiłkiem fizycznym. Pacjenci z pokrzywką cholinergiczną wpadają do pokrzywki, gdy temperatura ich ciała wzrasta. Jest to zazwyczaj łagodny stan, który ustępuje samoistnie. W przeciwieństwie do tego, anafilaksja wywołana wysiłkiem fizycznym może zagrażać życiu i nie jest wywoływana przez zmiany temperatury ciała.
Najczęściej pokrzywka wysiłkowa jest związana z chorobą zwaną pokrzywką cholinergiczną. U pacjentów z tym schorzeniem pojawia się reakcja, gdy temperatura ich ciała wzrasta powyżej normy, co może być spowodowane wysiłkiem fizycznym, podwyższoną temperaturą otoczenia zewnętrznego lub gorączką. Choroba najczęściej występuje u osób w wieku 20 lub 30 lat.
Głównym objawem pokrzywki cholinergicznej jest wysypka skórna zwana pokrzywką, stan powszechnie znany jako pokrzywka. Wraz z tą wysypką pojawia się wiele małych zmian skórnych, które składają się z uniesionych obszarów skóry otoczonych zaczerwienieniem. Często wysypka pojawia się nagle i wiąże się ze swędzeniem, mrowieniem i bólem. Czasami pacjenci mogą doświadczać innych objawów, takich jak zawroty głowy, duszność, nudności i wymioty.
Zazwyczaj rozpoznanie pokrzywki wysiłkowej w połączeniu z pokrzywką cholinergiczną stawia się na podstawie wywiadu klinicznego. Chociaż dostępne są niektóre testy pomagające w postawieniu diagnozy, zazwyczaj lekarze polegają na opisie objawów i zdarzeń wywołujących u pacjenta. Podstawą leczenia tego schorzenia jest przyjmowanie leków z klasy antyhistaminowej. Pacjenci powinni również unikać długotrwałych stanów, o których wiadomo, że wywołują pokrzywkę, takich jak forsowny wysiłek fizyczny. W większości przypadków stan ten ustępuje w ciągu dziesięciu lat od diagnozy, a pacjenci nie muszą już przyjmować leków ani unikać pewnych sytuacji.
Rzadko pokrzywka wysiłkowa może sygnalizować, że rozwinie się cięższy stan zwany anafilaksją wysiłkową. Pacjenci z anafilaksją wysiłkową mają znacznie cięższe objawy niż pacjenci z pokrzywką cholinergiczną. Oba stany powodują wysypkę skórną z towarzyszącym jej swędzeniem. Jednak anafilaksja wysiłkowa powoduje dodatkowe objawy, w tym zaczerwienienie, obrzęk twarzy, zawroty głowy i zmęczenie. Zaawansowane przypadki mogą spowodować gwałtowny spadek ciśnienia krwi, który może prowadzić do omdlenia i zapaści.
Leczenie pokrzywki wysiłkowej związanej z anafilaksją wysiłkową ma głównie charakter wspomagający. Pacjenci mogą otrzymać zastrzyk epinefryny jako natychmiastowe działanie łagodzące. Mogą być zasilane płynami dożylnymi. Dodatkowo, jeśli obrzęk w okolicy szyi dostatecznie ograniczył zdolność pacjenta do oddychania, może być potrzebne wspomaganie oddychania dodatkowym tlenem lub wentylacja mechaniczna do czasu powrotu pacjenta do zdrowia.
Odróżnienie pokrzywki wysiłkowej związanej z pokrzywką cholinergiczną od pokrzywki związanej z anafilaksją wysiłkową może być trudne. Często rozróżnienie jest oczywiste z perspektywy czasu, zwłaszcza jeśli u pacjenta wystąpi zagrażający życiu epizod anafilaktyczny. Jednym ze sposobów ich rozróżnienia jest zrozumienie czynników wywołujących pokrzywkę. Pokrzywka cholinergiczna jest stymulowana przez jakikolwiek wzrost temperatury ciała, podczas gdy anafilaksja wysiłkowa występuje tylko w wyniku wysiłku i nie jest związana z temperaturą ciała.