Półwegetarianin, którego można również nazwać fleksitarianinem, w rzeczywistości nie jest wegetarianinem, ale osobą, która może spożywać dużo wegetariańskich posiłków, jednocześnie oddając się jedzeniu mięsa. Czasami rodzaj mięsa jest nawet zdefiniowany, a ci, którzy mogą czasami jeść drób lub ryby, są semi-wegetarianami, podczas gdy ci, którzy jedzą czerwone mięso, nie, chociaż ta definicja jest różna. Częściej termin ten odnosi się do osób, które mają dietę, w której spożywana jest ograniczona ilość wszelkiego rodzaju mięsa. Ludzie mogą tak ustrukturyzować swoją dietę, tracąc świadomość spożycia mięsa, kulturowo niektórzy ludzie po prostu jedzą w ten sposób, lub alternatywnie, ze względów zdrowotnych, zaleca się spożywanie bardzo małej ilości mięsa.
Termin semi-wegetarianin często różni się od wegetarian, którzy jedzą produkty uboczne mięsa. Ludzie, którzy spożywają nabiał i jajka, są owowo-lakto-wegetarianami. Tym, co odróżnia ich od fleksitarianizmu, jest to, że nadal nie jedzą mięsa zwierząt. Można teoretycznie argumentować, że ci pierwsi nie zabijają zwierząt przez jedzenie, chociaż jest to dyskusyjne, ponieważ praktyki hodowli przemysłowych, w których produkuje się jajka i mleko, mogą być uważane za okrutne lub potencjalnie niebezpieczne dla zwierząt.
Może to być opinia weganina, innego wegetarianina, który jest przeciwieństwem semiwegetariańskiego. Weganie nie spożywają mięsa ani produktów ubocznych pochodzenia zwierzęcego, chociaż niektórzy weganie jedzą miód, który jest produktem pszczelim. Czasami istnieją złe uczucia między prawdziwymi wegetarianami a weganami i pół-wegetarianami. Jednak nawet niektórzy z najbardziej zagorzałych zwolenników praw zwierząt postrzegają flexitarianizm jako poprawę, ponieważ prowadzi on do zmniejszenia popytu na produkty zwierzęce i zabijania zwierząt na żywność.
Dieta semiwegetariańska może być bardzo zróżnicowana. Chociaż nie jest to zdrowe, ludzie teoretycznie mogliby ubiegać się o ten tytuł, jedząc pizzę z serem na obiad pięć nocy w tygodniu. Częściej zainteresowanie flexitarianizmem faktycznie rozszerza wiele rzeczy, które ludzie mogą jeść, zachęcając ludzi do przyjrzenia się smakowi i różnorodności wegetariańskich potraw, które można włączyć do diety.
Aby uzyskać potrzebne białko, półwegetarianin musi rozważyć alternatywne źródła białka. Z pewnością takie rzeczy jak jajka i nabiał ułatwiają pozbycie się mięsa. Inne doskonałe białka to te pochodzące z fasoli i całych ziaren. Dania wegetariańskie mogą również zastąpić warzywne alternatywy dla mięs w tradycyjnych przepisach. Na przykład grillowane warzywa, kukurydza i czarna fasola lub soczewica mogą być nadzieniem do taco. Parmezan z bakłażana może być tak samo smaczny jak parmezan z kurczaka, a istnieje wiele innych przykładów.
Kiedy ludzie zdecydują się na dietę pół-wegetariańską, będą mieli do wyboru wiele różnych. Dobrze dobrane diety mogą zawierać różnorodne potrawy z wielu kultur lub stanowić zdrowe zamienniki tradycyjnych potraw. Dzięki tym substytutom ludzie mogą otrzymywać dużo białka, dużo błonnika pokarmowego i dużo witamin, a to wszystko może poprawić zdrowie w diecie.