Zawody lekkoatletyczne były podstawową częścią sportowej rywalizacji od czasów starożytnych Igrzysk Olimpijskich. W ostatnich czasach wyścigi biegowe nadal są podstawą lekkiej atletyki na poziomie szkoły średniej i college’u i nie tylko. Istnieje wiele rodzajów konkurencyjnych wyścigów pieszych, o długości od 100-metrowego pędu do 26.22-milowego (około 42 km) maratonu. Kluczem do zwycięskiego wyścigu jest rygorystyczny trening, dobre obuwie i odpowiednie odżywianie przed i w dniu zawodów. Znalezienie odpowiedniego trenera lub trenera biegania może również pomóc wielu sportowcom osiągnąć najlepsze wyniki w dniu wyścigu.
Harmonogram treningów na biegi biegowe rozpoczyna się na miesiące przed imprezą treningiem kondycyjnym i siłowym. Niektórzy trenerzy zalecają rozpoczęcie od dłuższych, wolniejszych interwałów, aby pomóc w budowaniu siły i wytrzymałości. Sportowiec powinien wykonywać trening siłowy przez cały rok i pracować nad budową mięśni w obszarach, w których jest słaby lub doznał kontuzji w przeszłości. Zawodnicy muszą stosować odpowiednią dietę bogatą w proste węglowodany oraz wystarczającą ilość białka, aby budować mięśnie. Nowi biegacze mogą chcieć skonsultować się ze swoim lekarzem przed rozpoczęciem nowego schematu treningu.
W miarę zbliżania się wyścigu sportowcy powinni skupić się na treningu na określone dystanse wyścigów, w których będą rywalizować. Sprinterzy powinni spędzać czas na pracy nad prawidłową formą i szybkością poza blokami. Biegacze długodystansowi powinni skupić się na dalszym budowaniu wytrzymałości i znajdowaniu tempa. Wszyscy sportowcy lekkoatletyczni muszą znaleźć odpowiednie buty do biegania, które oferują połączenie komfortu i wsparcia. Buty do biegania zazwyczaj wytrzymują około sześciu miesięcy i powinny być dokładnie znoszone przed dniem wyścigu.
W dniu wyścigu jest kilka rzeczy, które biegacze mogą zrobić, aby poprawić swoje wyniki. Powinni zawsze starać się zjeść lekkie śniadanie i wypić szklankę wody na dwie lub trzy godziny przed wyścigiem. Muszą również rozciągnąć i rozgrzać mięśnie przed rozpoczęciem wyścigu. Podczas gdy wysiłek zwykle utrzymuje biegacza w cieple podczas zawodów, może on chcieć nosić wierzchnie warstwy odzieży przed i po biegu, jeśli jest zimno. Podczas dłuższych biegów biegowych zawodnicy powinni korzystać ze stanowisk do nawadniania, aby zapewnić sobie odpowiednie nawodnienie podczas zawodów.
Wielu sportowców może skorzystać na posiadaniu odpowiedniego trenera lub partnera treningowego, który pomoże im w przygotowaniach do wyścigów i bieganiu. Sprinterzy potrzebują doświadczonej osoby, która doradzi im w zakresie formy i rutyny treningowej. Biegacze na dłuższych dystansach mogą potrzebować trenerów i jako zespół wsparcia, aby zapewnić im wodę i wsparcie moralne podczas wyścigu. Trenerzy mogą również pomóc sportowcowi uzyskać lepszy stan psychiczny, zarówno podczas treningu, jak i samego wyścigu.