Fuzja równych to sytuacja, w której dwie firmy mniej więcej tej samej wielkości postanawiają połączyć się w jeden podmiot gospodarczy. Różni się to od fuzji, w których jedna spółka jest identyfikowana jako podmiot przejmujący, a druga jako przejmowana działalność gospodarcza. Kiedy następuje fuzja równych sobie, obie firmy faktycznie przestają istnieć, wszystkie ich aktywa zostają wtoczone do nowej połączonej korporacji, a udziałowcy z obu firm otrzymują nowe papiery wartościowe w zamian za zrzeczenie się swoich starszych udziałów.
W niektórych przypadkach fuzja równych jest określana jako czysta fuzja. Dzieje się tak, ponieważ jedna firma nie jest wchłonięta w działalność innej firmy. W przypadku innych rodzajów fuzji i przejęć, jeden z dwóch biznesów przestaje istnieć, ponieważ wszystkie jego aktywa są teraz własnością spółki przejmującej. W przeciwieństwie do fuzji równych sobie, akcjonariusze przejmowanej spółki zrzekają się swoich udziałów i otrzymują akcje wyemitowane przez przejmującą firmę, a nie akcje dla zupełnie nowego przedsiębiorstwa.
W przypadku tego typu fuzji, obie firmy zgadzają się na połączenie i podejmują kroki, aby systematycznie osiągać cel połączonej spółki. Różni się to od wrogiego przejęcia, w którym jeden biznes przejmuje kontrolę nad inną spółką bez zgody przejmowanej spółki. Różni się też nieco od przyjaznego przejęcia, gdzie biznes jest otwarty na przejęcie przez inną firmę, przy założeniu, że przejęcie oznacza, że przejęta firma nie będzie już istnieć w tej samej formie.
Nie jest niczym niezwykłym, że dwie firmy, które przeprowadzają fuzję równych sobie, ustanawiają nową nazwę firmy, która zawiera przynajmniej niektóre odniesienia do nazw dwóch firm, które łączą się jako jedna. Na przykład, jeśli firma A łączy się ze spółką B, nowy podmiot gospodarczy może mieć nazwę taką jak AB Corporation. Takie podejście jest często stosowane, gdy obie firmy cieszą się pozytywną reputacją wśród konsumentów oraz w środowisku inwestorów.
Zamiast przyjmować nazwę, której konsumenci i inwestorzy nie kojarzą od razu z tymi znakomitą reputacją, nowo połączona firma ma nazwę, która utrzymuje tę reputację w nienaruszonym stanie. Częste robienie tego skutkuje wzmocnieniem poprzedniej reputacji i generuje wiele emocji w społeczności biznesowej. Ideą uważnego czerpania z elementów dwóch poprzednich nazw jest utrzymanie wartości firmy, jaką cieszył się każdy biznes przed połączeniem równych sobie. Jednocześnie właściwa nazwa daje jasny sygnał, że nowo połączona spółka oferuje wszystkie korzyści, które były wcześniej dostępne, a także kilka nowych, które nie były możliwe przed zakończeniem fuzji.