Pole grobowe to prehistoryczne miejsce pochówku, chociaż niektórzy ludzie używają terminu „pole grobowe” w odniesieniu do miejsc pochówku sprzed VI wieku n.e. Pola grobowe występują w wielu różnych stylach, kształtach i rozmiarach, chociaż większość z nich nie ma zewnętrznych oznaczeń, ponieważ groby zostały pozostawione bez oznaczeń lub ponieważ oznaczenia zostały z czasem usunięte lub zniszczone. Archeolodzy lubią patrzeć na cmentarzyska, ponieważ mogą dostarczyć mnóstwo informacji o kulturach, z którymi są związani, ponieważ sposób, w jaki ludzie obchodzą się ze zmarłymi, jest często bardzo ważną częścią ich kultury.
Najwcześniejsze pola grobowe były pochówkami tylko garstki ludzi, co sugeruje, że ludzie utrzymywali małe miejsca pochówku na swoich farmach lub wokół domów dla członków rodziny. Odkryto również indywidualne groby wysokich rangą członków społeczeństwa, co sugeruje, że skrupulatny pochówek był uważany za szczególnie ważny dla osób wartościowych w wielu wczesnych społeczeństwach ludzkich. Z biegiem czasu cmentarzysko zaczęły się rozwijać, a cmentarze zaczęto lokalizować z dala od zaludnionych obszarów i oddawać do użytku całej społeczności.
Najprostszym rodzajem cmentarzyska jest po prostu pole rzędowe, na którym ludzie chowani są obok siebie. Pola grobowe mogą również zawierać zakopane urny z prochami, kurhany i grobowce szybowe. Z biegiem wieków znalezienie grobu może być trudne; wykopaliska muszą być bardzo ostrożne, a do identyfikacji i badania pól grobowych można wykorzystać różne technologie archeologiczne.
Charakter grobów zmienił się radykalnie na przestrzeni wieków, a czasami nagłe zmiany w sposobie postępowania ze zmarłymi można wykorzystać do śledzenia zmian kulturowych. Na przykład kiedyś powszechne było grzebanie ludzi z różnymi przedmiotami grobowymi do użytku w życiu pozagrobowym, ale ten zwyczaj zanikł w wielu kulturach, często w okresie chrystianizacji. Zmarli byli również chowani w różnych opakowaniach i pojemnikach, od całunów po sarkofagi, które czasami mogą dostarczyć wskazówek, kiedy ktoś został pochowany i jaka była jego pozycja społeczna.
Typowe cmentarzysko jest nie do odróżnienia dla niewprawnego oka, ponieważ brakuje na nim oznaczeń. Niektóre pola grobowe stały się słynnymi zabytkami, które przyciągają turystów, którzy chcą zwiedzić ten obszar, podczas gdy inne pozostają w dużej mierze niezakłócone, z wyjątkiem ciekawskich archeologów. Przedmioty usunięte z pól grobowych są często wystawiane w muzeach dla osób, które chcą spojrzeć w przeszłość.