Pompa do analgezji kontrolowanej przez pacjenta (PCA) to urządzenie do uśmierzania bólu stosowane w szpitalach i czasami w domu. Ta pompa przeciwbólowa jest oddzielona od pompy IV, chociaż linia dożylna pochodząca z pompy PCA jest zwykle podłączona do głównej linii IV. Pozwala to na podanie dożylnych środków przeciwbólowych bezpośrednio do żyły pacjenta w celu szybkiej i skutecznej ulgi w bólu.
Kontrolowaną przez pacjenta pompę przeciwbólową można ustawić na podawanie ciągłego wlewu leku przeciwbólowego lub można ją ustawić na podawanie leku przeciwbólowego tylko wtedy, gdy pacjent naciśnie przycisk. W przypadkach, gdy istnieje zapotrzebowanie na duże dawki narkotyków w celu złagodzenia bólu, urządzenie można zaprogramować na dostarczanie ciągłego wlewu; pacjent może również w razie potrzeby nacisnąć przycisk, aby otrzymać dodatkowe dawki leku przeciwbólowego. Najczęstszymi lekami przeciwbólowymi stosowanymi w tych pompach są morfina, Demerol® lub Dilaudid®.
Pompa PCA jest często używana do kontroli bólu w opiece pooperacyjnej. Może być również stosowany u osób z przewlekłymi schorzeniami, takimi jak rak. Lekarz określa ilość leków przeciwbólowych, jakie ma przyjąć pacjent. Ta pompa ma urządzenie odmierzające czas, które można zaprogramować tak, aby pacjent nie podawał sobie zbyt dużej ilości leków przeciwbólowych. Jeśli czas blokady jest ustawiony na przykład na dziesięć minut, pacjent otrzyma tylko jedną dawkę leku przeciwbólowego co dziesięć minut, bez względu na to, ile razy naciśnie przycisk PCA.
Pompa PCA jest uważana za bezpieczną w użyciu, ponieważ tylko pielęgniarka lub inny personel medyczny może zmieniać ustawienia pompy za pomocą specjalnego klucza. Pompy są wyposażone w zabezpieczenia, które zaalarmują pielęgniarkę, jeśli ustawienie jest nieprawidłowe lub jeśli coś jest nie tak z pompą. Ustawienia pompy PCA powinny być zawsze sprawdzane przez dwóch wykwalifikowanych pracowników służby zdrowia przed podłączeniem jej do pacjenta. Pompka PCA jest tak prosta i bezpieczna w użyciu, że często jest polecana dzieciom, gdy potrzebna jest kontrola bólu.
Największą zaletą używania pompy PCA do kontroli bólu jest stały poziom leków przeciwbólowych, które pozostają w organizmie. Utrzymywanie odpowiedniego poziomu leków przeciwbólowych w organizmie może pomóc pacjentowi uniknąć ciężkich bolesnych nawrotów, gdy lek przeciwbólowy przestanie działać. Pomaga również pacjentowi być bardziej zrelaksowanym, wiedząc, że może sam leczyć ból, zamiast czekać na pielęgniarkę, która poda lek. Korzystanie z urządzenia przeciwbólowego kontrolowanego przez pacjenta może pomóc większości pacjentów w szybszym powrocie do zdrowia.