Pompa wody zasilającej kocioł pełni rolę urządzenia mechanicznego służącego do pompowania wody ze zbiornika retencyjnego do kotła. Woda dostarczana przez pompę wody zasilającej jest potrzebna do uzupełnienia wody kotłowej utraconej podczas normalnej pracy. Stosowane w większości systemów pompy wody zasilającej kocioł wykorzystują kocioł do dostarczania gorącej wody do ogrzewania lub pary do napędzania maszyn. Zazwyczaj te systemy wody zasilającej działają automatycznie, wykorzystując czujniki w kotle do włączania pompy, gdy poziom wody osiągnie wcześniej określony niski punkt. Pompy stosowane w systemach są zwykle pompami odśrodkowymi napędzanymi silnikami elektrycznymi lub parowymi.
Systemy wytwarzania gorącej wody i pary wykorzystują do swojej pracy zamknięty zbiornik do podgrzewania wody, zwany kotłem. Kotły te są zazwyczaj wyposażone w palniki, które podgrzewają wodę w szeregu rurek zamkniętych w płaszczu. W ten sposób do pozostałej części systemu dostarczana jest stała woda lub para. Niestety, w tego typu systemach generalnie w procesie ogrzewania i użytkowania energii w stosunkowo krótkim czasie dochodzi do znacznych strat wody. Aby zapewnić ciągłość pracy oraz zapobiec przegrzaniu i uszkodzeniu kotła, należy stale kontrolować poziom wody w kotle i uzupełniać go w przypadku spadku poziomu.
Funkcję tę realizuje pompa wody zasilającej kocioł, która jest oddzielnym urządzeniem służącym do przetłaczania wody ze zbiornika retencyjnego do kotła w przypadku spadku poziomu wody. Typowo jedno- lub wielostopniowe urządzenia odśrodkowe, pompa wody zasilającej kocioł napędzana jest silnikiem elektrycznym lub parowym. Woda pobierana ze zbiornika magazynowego jest również zwykle wstępnie podgrzewana przez podgrzewacz wody zasilającej, zanim zostanie przepompowana do kotła. Zapobiega to uszkodzeniu kotła przez nagły dopływ zimnej wody i zwiększa ogólną sprawność instalacji. Podgrzewacze te znajdują się zazwyczaj pomiędzy pompą wody zasilającej kocioł a kotłem.
Większość systemów pomp wody zasilającej kotły jest sterowana za pomocą szeregu czujników poziomu w kotle. Gdy poziom wody w bojlerze spadnie poniżej ustawionego punktu dolnego, pompa uruchomi się automatycznie i pompuje wodę bezpośrednio do bojlera, aż poziom osiągnie pełną nastawę, po czym pompa się wyłączy. Pozwala to na bezpieczną, nienadzorowaną pracę kotła. Większość systemów zawiera jednak funkcje ręcznego sterowania, które umożliwiają operatorom uzupełnianie kotła niezależnie od zautomatyzowanego sprzętu do wykrywania poziomu.