Aby zapobiec problemom, takim jak kamień i zanieczyszczenia, woda jest zwykle uzdatniana przed wejściem do kotła. Ta woda zasilająca kocioł może być poddawana wielu różnym procesom, w tym odpowietrzaniu, filtrowaniu i podgrzewaniu. Pierwiastki żrące, takie jak dwutlenek węgla i tlen, mogą uszkodzić wewnętrzne elementy kotła lub związane z nim rury i przewody, a osady w wodzie zasilającej kocioł mogą zmniejszyć wydajność systemu lub spowodować nagromadzenie się szlamu. Woda zasilająca kocioł może podlegać różnym stopniom kondycjonowania w zależności od systemu, chociaż w większości zastosowań stosuje się jedną lub więcej metod. Woda wykorzystywana w produkcji energii jest zwykle poddawana większości możliwych metod kondycjonowania, a także jest wstępnie podgrzewana przed wejściem do kotłów.
Kocioł to szczelne naczynie, które może być używane do wytwarzania gorącej wody lub pary, które można następnie wykorzystać w różnych procesach. Ze względu na ciśnienie i ciepło, wszelkie zanieczyszczenia lub zanieczyszczenia w wodzie zasilającej kocioł mogą powodować problemy w podgrzewanym zbiorniku lub urządzeniu, do którego wysyła gorącą wodę. Różne problemy spowodowane przez nieoczyszczoną wodę zasilającą mogą zmniejszyć wydajność kotła lub nawet go zniszczyć, wraz z żebrami chłodzącymi lub innymi rurami i rurkami, przez które przepływa gorąca woda lub para.
Wapno i inne osady mogą prowadzić do problemów z osadzaniem się kamienia lub szlamu. Podstawowe problemy związane z kamieniem i szlamem są związane z przenoszeniem ciepła, co może prowadzić do zmniejszenia wydajności kotła. Zabrudzone urządzenie może niewystarczająco podgrzewać wodę lub wymagać nadmiernego ciepła do wytworzenia pary. Jeśli waga rozciąga się na inne części systemu, mogą one również ucierpieć z powodu zmniejszonej wydajności. W systemie grzewczym kotła może to objawiać się w grzejnikach, które nie wytwarzają wystarczającej ilości ciepła, a poważne nagromadzenie może całkowicie zablokować obieg w systemie.
Kolejnym problemem, który może być spowodowany niewłaściwym uzdatnianiem wody zasilającej kocioł, jest korozja. Podstawowymi pierwiastkami biorącymi udział w tego typu korozji są dwutlenek węgla i tlen, które zazwyczaj rozpuszczają się w wodzie z powietrza. Do usunięcia większości tlenu i dwutlenku węgla z wody można zastosować odgazowywacz, chociaż można również zastosować chemiczne płuczki tlenowe. Woda zasilająca kocioł zazwyczaj musi być również dostosowana do określonego poziomu alkaliczności, ponieważ wszelkie utlenianie będzie miało tendencję do występowania, jeśli pH jest niższe niż dziewięć. Jeśli te kroki nie zostaną podjęte, metalowe elementy systemu kotła mogą korodować i mogą przeciekać lub ulegać uszkodzeniu pod ciśnieniem.