W Stanach Zjednoczonych postępowanie kontradyktoryjne jest środkiem proceduralnym służącym do ustalenia podziału majątku upadłego dłużnika. Postępowanie kontradyktoryjne to pozwy wytaczane przez zainteresowane strony w postępowaniu upadłościowym, inicjowane przez złożenie formalnej skargi do sądu upadłościowego. Postępowanie to podlega federalnym przepisom postępowania upadłościowego.
Skarga kontradyktoryjna doręczana jest osobie będącej przedmiotem postępowania. Po złożeniu odpowiedzi przez osobę, której doręczono zażalenie, sąd upadłościowy wyznacza rozprawę przed sędzią, który następnie rozstrzyga sprawę sporną. Często postępowanie kontradyktoryjne jest wykorzystywane do rozstrzygnięcia sprzecznych roszczeń pomiędzy różnymi wierzycielami dłużnika. Skargę w sprawie upadłości może złożyć dłużnik, wierzyciele dłużnika lub syndyk masy upadłości.
Wierzyciele mogą wszcząć postępowanie kontradyktoryjne w celu ustalenia możliwości umorzenia długu. Zwykle wierzyciel wnoszący skargę przeciwko dłużnikowi sprzeciwia się umorzeniu należnego długu ze względu na to, że mieści się on w jednym z wyjątków dotyczących umorzenia przepisów Kodeksu Upadłościowego. Jednym z wyjątków może być sytuacja, w której dług powstał w wyniku oszustwa. Wierzyciele mogą również wystąpić z powództwem kontradyktoryjnym w celu ustalenia zasadności wszelkich zastawów, a także ustalenia pierwszeństwa ich wierzytelności jako wierzycieli zabezpieczonych.
Syndyk masy upadłości, któremu powierzono przekazanie całego dostępnego majątku dłużnika do podziału między wierzycieli, może mieć powód do wszczęcia postępowania kontradyktoryjnego przeciwko dłużnikowi. Powiernik może sprzeciwić się sposobowi, w jaki dłużnik wypełnił swoje wykazy aktywów i pasywów, ponieważ były one niekompletne lub niedokładne, albo były celowo oszukane. Powiernik może również starać się o przeniesienie sprawy upadłościowej dłużnika ze sprawy na podstawie Rozdziału 7 do planu naprawczego na podstawie Rozdziału 13, jeśli okaże się, że dłużnik ma zdolność finansową do dokonania częściowej płatności z biegiem czasu niektórym ze swoich wierzycieli.
Gdy wierzyciele zostaną powiadomieni, że dłużnik złożył wniosek o objęcie ochroną upadłościową, wszelkie czynności windykacyjne zostają automatycznie wstrzymane do czasu rozstrzygnięcia sprawy. Dłużnik może wszcząć postępowanie kontradyktoryjne przeciwko niektórym ze swoich wierzycieli w związku z naruszeniem tego postanowienia sądu. Gdy dłużnik otrzyma oficjalne zwolnienie z sądu upadłościowego, dawni wierzyciele nie mogą podejmować prób ściągania długów.